Cadena critica

Gestión de Proyectos Método de la Cadena Crítica

Un ejemplo
Consideremos un proyecto simple como el mostrado por el diagrama de Gantt siguiente:

Como mero propósito pedagógico, el color de la barra de la tarea representa el recurso asignado a la misma. Así pues el recurso azul está asignado a las tareas A, C y F; el recurso verde a la tarea B; y el recurso fucsia a las tareas D, E y G. Eldiagrama es tal y como lo muestra MS Project® después de asignar y nivelar recursos.
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Tolerancia de las tareas
Frecuencia
A la hora de estimar de forma individual la duración de cada tarea, nos protegemos de la incertidumbre dando una estimación que tenga en cuenta los posiblesimprevistos que puedan surgir. Como muestra la figura, esta protección permitiría finalizar en el plazo estimado incluso en los casos más desfavorables Esto lo hacemos para todas y cada una de las tareas del proyecto Colchón seguridad Estimación

50%

Tiempo

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Estimado vs. real
Teniendoen cuenta la protección tomada en todas las tareas, uno debería pensar que se va a enfrentar al proyecto con una buena armadura ante la incertidumbre. Notar que el colchón de seguridad asignado a cada tarea puede ser normalmente del orden del doble de lo que sería la duración media de la tarea.
Frecuencia

Pese a ello, y a pesar de esta aparente armadura, los proyectos suelen finalizar fuera deplazo. ¿Cómo es esto? En la figura de al lado se muestra el comportamiento efectuado a la hora de desempeñar una tarea comparado con su estimación. Ello se debe esencialmente a:

Esfuerzo

Forma de estimar

Esfuerzo realizado

Estimación

Tiempo

Síndrome del estudiante: Para qué vamos a empezar ahora, si aún queda tiempo. Ley de Parkinson: El trabajo se expande hasta alcanzar todo eltiempo disponible.
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El eslabón más débil
El hecho de añadir colchones de seguridad a todas y cada una de las tareas no tiene sentido. Este comportamiento lo único que hace es que nos preocupamos por terminar cada tarea a tiempo, cuando lo que realmente importa es ¡finalizar el proyectosegún el plazo previsto! Intentar ocuparse de prevenir todas las tareas de la incertidumbre es, por un lado, un derroche de esfuerzo del que, en la mayor parte de los casos, ni tan siquiera disponemos; y por otro lado no nos permite centrarnos en lo que realmente importa, aquello que hace que un proyecto se vaya o no de plazo.

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Cadena crítica
La limitación de un proyecto, aquello que impone el plazo mínimo en que un proyecto puede ser realizado, es la cadena crítica. La cadena crítica es la secuencia de tareas más corta teniendo en cuenta los conflictos de recursos, consultar http://direccion-proyectos.blogspot.com/2005/08/ojo-con-el-mtododel-camino-crtico.html, para ver ladiferencia respecto al camino crítico. Para el caso del ejemplo que nos ocupa, la cadena crítica es la secuencia subrayada en color rojo.

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Método cadena crítica: paso I
Eliminar las tolerancias de todas las tareas reduciendo las duraciones de las mismas a la mitad. En la figuraaparecen estas tolerancias en color amarillo.

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Método cadena crítica: paso II
Con el ánimo de proteger el proyecto de forma global, es decir reforzar el eslabón más débil y no todos los eslabones de forma indiscriminada, nos centramos en las tolerancias de las tareas del camino crítico,...