Cadenas productivas

Cadena productiva: Marco conceptual para apoyar la prospección tecnológica

Productive chain: A conceptual frame for supporting technological prospection

1. Introducción

Los estudios prospectivos son herramientas importantes para la gestión de la ciencia y la tecnología (CyT). Entre muchas aplicaciones posibles, la prospección tecnológica puede indicar oportunidades y amenazas aldesarrollo tecnológico, señalando las demandas para las tecnologías. Sin embargo, la pregunta se debe enfocar en términos de funcionamiento de los sistemas sociales y económicos donde la tecnología va a funcionar. Esto implica la necesidad de adoptar una visión holística para apoyar la prospección tecnológica.
El concepto de la cadena productiva fue desarrollado como instrumento de visión sistémica.Parte de la premisa que la producción de bienes se puede representar como un sistema, donde flujos de materiales, de capital y de información conectan a los diversos agentes de la cadena que buscan proveer un mercado consumidor final de los productos del sistema.
Aunque en su génesis el concepto se ha desarrollado teniendo a la producción agropecuaria como foco, el mismo tiene un gran potencial paraotras áreas productivas más allá de la agricultura. Su extrapolación hacia otras áreas tornaría el concepto universal y permitiría utilizar sus capacidades y herramientas para la formulación de estrategias y políticas de desarrollo en una gama amplia de procesos productivos.
La prospectiva se apoya en la premisa de la complejidad y en la necesidad de explorar y entender un tejido de relacionescomplejas para establecer alternativas posibles del futuro. En muchos casos, las técnicas empleadas no distinguen grados de jerarquías entre las variables, sectores y acontecimientos; o sea, ellas no consideran el carácter sistémico de las relaciones entre estos elementos, haciendo difícil la creación de un marco lógico sobre el pasado y el presente que pueda apoyar la formulación de hipótesis sobrefuturos plausibles.
En este trabajo, se plantea que la adopción del enfoque sistémico, traducido en el concepto de cadenas productivas, puede consistir en un marco lógico importante para complementar las técnicas prospectivas más utilizadas. Los objetivos son: a) presentar y discutir las ventajas de la adopción de este marco conceptual como facilitador de los estudios prospectivos; b) apuntar ydiscutir las técnicas analíticas asociadas al concepto de cadenas productivas; y c) indicar cómo éstos pueden facilitar la realización de estudios prospectivos así como sus ventajas y desventajas.

2. El concepto de cadena productiva como instrumento de la visión sistémica

2.1. El enfoque sistémico como herramienta para la comprensión de la complejidad

Mucho ha sido dicho sobre enfoquesistémicos, teoría de sistemas, holismo, en los campos más variados del conocimiento y de las actividades sociales. Sin embargo, tales abordajes no siempre aportan un significado preciso, claro y de utilidad sobre los conceptos. Para clarificar esta cuestión es necesario referirse a las dos grandes escuelas del método científico: el reduccionismo y el holismo. Cada una de ellas, con susprocedimientos, conceptos específicos e instrumentos tienen exactamente el mismo objetivo, el avance del conocimiento humano (Castro et al., 1998).
Como el reduccionismo y el holismo poseen propósitos similares, o sea, la comprensión de los fenómenos interactivos entre la naturaleza y el hombre, en principio estas escuelas son complementarias. Tal planteamiento es evidente, aunque pueda parecer que haycompetencia entre los holistas y los reducionistas y sus procesos para generar conocimiento. En principio, el objetivo del método científico sería la comprensión de la complejidad.
El reduccionismo se puede entender de dos maneras: como filosofía y como estrategia de investigación. En el primer caso, se basa en la creencia que todo en la naturaleza, inclusive el comportamiento del ser humano, se...