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Calidad es quizás una de las palabras más utilizadas en el mundo empresarial en los últimos veinte años y que muchas veces no podemos definir con claridad ya que ésta ha terminado siendo utilizada para una serie de fines que no guardan relación con su concepción inicial.

Ejemplos de éstos usos pueden ser frases como: “un cliente satisfecho con calidad”, “la calidad que solo mamá puedebrindar”, “una empresa de calidad”, “ con calidad A1”, etc. los cuales, como se puede apreciar, no representan para nada un concepto similar ni una aplicación práctica para el concepto que tratamos en este post.

Las siguientes líneas se encargarán de esclarecer el concepto de Calidad para que no existan más vacíos al respecto.
 
 

¿Cuál es la definición correcta de Calidad?
Existen varíasperspectivas para definir el concepto de Calidad en la actualidad:

a) Desde el punto de vista productivo: calidad significa el desarrollo eficiente de un producto cumpliendo con las especificaciones de diseño del mismo.

b) Desde el punto de vista del consumidor: calidad significa brindar un valor agregado al cliente que supere sus expectativas y necesidades y a un precio asequible y aceptable.

c)Desde el punto de vista económico:  calidad significa el desarrollar un producto o servicio que tenga la capacidad de satisfacer al cliente al menor costo y sin defecto alguno.

Si bien estas definiciones no son excluyentes entre sí, éstas dejan de lado ciertos aspectos de la calidad que son inherentes a éste. Por esta razón, a través de los años se ha buscado estandarizar la definición delmismo de manera que cualquier profesional entienda qué es lo que realmente significa calidad sin importar el contexto.

La Organización Internacional de la Estandarización o ISO por sus siglas en inglés (International Standarization Organization), considerada el máximo organismo internacional de certificación de calidad en las organizaciones ha definido el concepto de calidad como “el grado por elcual un grupo de características inherentes cumplen fehacientemente los requerimientos especificados”.

En el mundo organizacional moderno, el término de calidad ha evolucionado gracias a los trabajos de Walter A. Shewart (padre del concepto moderno de Calidad) y William E. Deming (principal impulsor del concepto de Calidad Total), y actualmente se entiende el concepto de calidad como lacreación de valor con la máxima eficiencia, lo cual implica la permanente búsqueda de brindar valor útil al cliente anticipándose a sus necesidades y reduciendo la cantidad de recursos y esfuerzo durante su elaboración.

Importancia de la Calidad: 
La Calidad no debe ser entendida simplemente como el garantizar la obtención de “cero defectos” sino como la necesidad de garantizar la satisfacción de lasnecesidades a través de la continua mejora con el fin de brindarle más al menor costo posible.

Por tal motivo, la calidad para una organización es importante porque:

a)    Permite reducir costos.
b)    Incrementa la productividad.
c)    Maximiza la competitividad de la organización.
d)    Promueve la generación de un valor útil para la empresa y el cliente.
e)    Reduce y unificaproductos, procesos e información.
f)    Mejora los aspectos de seguridad y sanidad.
g)    Orienta a la organización hacia el cliente.
h)    Maximiza la lealtad del cliente.  
i)    Empodera a los empleados de la organización.
j)    Incrementa la reputación de la organización.
k)    Alinea los objetivos de la empresa con los intereses de los consumidores y la sociedad.


Calidad vs. Innovación:Si bien la calidad permite la mejora continua y por consiguiente la competitividad de la organización, esta no garantiza que la misma se mantenga en el tiempo. Para que esto suceda, la empresa debe a su vez innovar continuamente para mantener su ventaja competitiva y comparativa en el mercado.

Una empresa que se enfoca en la calidad mas no en la innovación de su oferta corre el riesgo de...