Campesinos De Los Andes

C ampeónos de los Andes:
E studio pionero e n l a Sociología colombiana

J a i m e E d u a r d o Jaramillo J.
D epartamento de Sodología
U niversidadNadoTuil de Colombia

1. 'El contexto intelectual
L a r u p t u r a y la innovación
Campesinos de los Andes (Estudio sociológico de Saucío), aparecido en 1955,
c onstituyó ciertamenteun suceso muysigntficativo en el panorama, aún precario,d e las ciencias sociales colombianas. "Hasta ahora—escribía su a u t o r O r l a n d o
F als B o r d a — l a s o c i o l o g í a c o l o m b i a n a n o h a s a l i d o e n e s c a l a a p r e c i a b l e f u e r a d e
l asaulasuniversitarias,ni sehadirigidohacialaobservaciónylamediciiiadirecta
d e los f e n ó m e n o s sociales sobre el terreno. El público, en general, y el gobierno,
s ólohasta muy r e c i e n t e m e n t e h a n adquirido conciencia de la necesidad de
e sfectuar análisis objetivos de los hechos y problemas sociales colombianos".
E n verdad, a pesar de esfuerzos intelectuales y científicos notables en
C olombia, tales c o m o la Expedición botánica en el siglo XVIII, la Comisión
C orogrófica,lafúndacióii de laUniversidad Nacional en el sigloXIXy la creación
de la EscuelaNormal Superior bíijo la República Liberal — q u e fue también u n
c risol para el estudio de las ciencias del hombre—Mo cierto es que seguía vigente

' M ardia Cecilia Herrera y Carlos Low, Los intelectuales y el despertar cultural del
siglo: el caso de la Escuela Normal Superior, una historia reciente y olvidada. Universidad
P edagógica Nacional, Bogotá, 1994. Sobre laimportancia de la Escuela Normal
S uperior en la gestación de las Ciencias Sociales en Colombia, se afirma en el
m encionado libro:
"En Colombia, un grupo de profesores e intelectuales vinculado a la Escuela
N ormal Superior tuvo que ver con el desarrollo científico y cultural del país, con el

Revista Colombiana de Sociología - Nueva Serie - Vol. III. No. 1, 1996.
u n a tradición ensayística enlos estudios sociales, d o n d e p r e d o m i n a b a , con
a lgunas excepciones, escierto,unavisióiiimpresioiiistaysubjetiva, que decíamás
d e las preferencias o prejuicios ideológicos y personales del autor, q u e de las
d e t e r m i n a c i o n e s misma> de la realidad estudiada.
Campesinos de los Andes (Peasant society in the colombian Andes. A sociological
study ofSaucio), trabajodestinado a s e r i a tesis para el g r a d o de Masterof Art5 del
a utor, en laUniversidad d e Minnesota, publicado originalmente como libro p o r
Utriversity of Florida Press, aparece entonces, pese a q u e su difusión inicial en
C o l o m b i a fuese limitada, c o m o u n a nueva etapa p o r su temática, sus marros d e
r eferencia y sus técnicas de invesrigación, en el todavía muy p o b r e p an o r a m a
i nvestigativo nacional. La socióloga e historiadora d e la ciencia, D i a n a O b r e g ó n ,
r esalta con j u s t a razón, la importancia q u e , en especial, para la Sociología
C olombiana, comportalaaparición del libro mencionado desde el p u n t o de vista
d e la afirmación de u n a metodología científica.
E n "Campesinos de los Andes — s e ñ a l a —
a p a r e c e n tuioslímites establecidos"
"El discu rso cientifico resulta d é l a puestaen práctica d e u n a serie de normas
p rácticas de verificación. El p u n t o de partida es la crítica de las primeras
i mpresiones. La ciencia se constituye como u n a crítica de lo anteriormente dicho
y n o p o r la vía de acumulación de conocimientos. En Campesinos délos Ándeselo
s e h a c e explícito. Se trata de"constatar si lo q u e se decía del h o m b r e rural
c o l o m b i a n o era cierto", de verificar la validez de nociones c o m o la de "fondo
t aciturno de la raza", o la d e la "debilidad del indio y su atávica tristeza". Fals se
d e s p r e n d e de ese d e t e r m i n i s m o para pensar lo social en términos sociales. La
a p a r e n t e "estupidezdel campesino" no es sino lapropia ignorancia...