Campos electromagnéticos y salud pública

CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS Y SALUD PÚBLICA
 POLITICAS DE PRECAUCIÓN
 
Los efectos potenciales en la salud de los campos electromagnéticos (CEM) artificiales producidos por el hombre han sido un tema de interés científico desde finales de 1800 y han recibido una atención particular en los últimos 40 años. Fuentes comunes de estos campos incluyen líneas de energía, cableado eléctrico de hogares,artefactos e instrumentos a motor, pantallas de computadora, instalaciones de telecomunicaciones y radiodifusión, teléfonos móviles y sus estaciones bases.
La exposición pública a CEM es regulada por una variedad de límites voluntarios y legales. Las más importantes son las recomendaciones internacionales formuladas por la Comisión Internacional de Protección contra la Radiación No Ionizante(ICNIRP) conjuntamente con diversos estándares nacionales de seguridad. Las recomendaciones están diseñadas para evitar cualquier peligro identificado, de exposiciones de corta y largo plazo, con un gran margen de seguridad incorporado dentro de los valores límites. Los niveles reales de exposición están casi siempre muy por debajo de los límites recomendados.
Incertidumbres acerca de los CEM
Laevaluación de los riesgos potenciales de salud de los CEM incluye numerosas incertidumbres. En particular, un número de los estudios epidemiológicos sugieren la existencia de enlaces débiles entre la exposición a los campos electromagnéticos y enfermedades humanas. Los estudios involucran una variedad de enfermedades y condiciones de exposición. Sin embargo, la mayor evidencia involucra unposible incremento de riesgo de leucemia en niños asociada con la exposición a campos eléctricos y magnéticos en frecuencias de energía (50/60 Hz) dentro de la casa. Otra evidencia científica, incluyendo un gran número de estudios en animales, no apoya esta conclusión y muchos de los mismos estudios epidemiológicos sufren de problemas incluyendo inadecuadas evaluaciones de exposición.
Comités deexpertos que han revisado esta evidencia la han encontrado consistentemente débil para ser persuasiva. Por ejemplo, en 1997 el Consejo Nacional de Investigación de EE.UU. concluyó que “el conjunto actual de evidencias no muestra que la exposición a (campos eléctricos y magnéticos de frecuencia de energía dentro de la casa) representa un peligro de salud humana.” Del mismo modo, en susrecomendaciones de 1998 para exposición de campos electromagnéticos, ICNIRP establece que los “resultados de la investigación epidemiológica de exposición a campos electromagnéticos y cáncer… no son lo suficientemente convincentes para desarrollar una base científica para establecer recomendaciones de exposición. “Ninguna comisión importante ha concluido que realmente existe un peligro proveniente decampos de nivel bajo. Pero claramente existe una considerable incertidumbre científica así como un alto nivel de temor por parte del público acerca del tema”.
Políticas de precaución
En todo el mundo ha habido un movimiento creciente dentro y fuera del gobierno para adoptar “enfoques de precaución” para controlar los riesgos de salud frente a las incertidumbres científicas. Como agenciainternacional de la salud, la OMS normalmente no aconseja a las autoridades nacionales fijar políticas que van mas allá del conocimiento establecido. Sin embargo dentro de la declaración firmada en Londres en la Tercera Conferencia Ministerial sobre el Ambiente y la Salud en 1999, la OMS fue animada a tomar en cuenta “la necesidad de aplicar rigurosamente el Principio de Precaución para evaluar los riesgos ypara adoptar un enfoque más preventivo y proactivo hacia los peligros”.
Numerosas políticas diferentes que promueven la precaución han sido desarrolladas para abordar las preocupaciones acerca de asuntos de salud pública, ocupacional y ambiental frente a las incertidumbres científicas. Estas incluyen:
• El Principio de Precaución
• El Evitamiento Prudente
• ALARA (tan bajo como...