cancer


Monografía: Cáncer


Introducción

El Cáncer no es una enfermedad sencilla, sino que agrupa un conjunto amplio de diferentes enfermedades de las cuales se conocen un gran número de subtipos. El cáncer se puede clasificar en dos grandes grupos: cánceres hematológicos (es decir relacionadas con la sangre) o tumores sólidos.

La palabra cáncer depende del tipo de tejido y órgano donde sedesarrolle. Por ejemplo, un sarcoma es un tipo de cáncer que crece en el hueso, músico o tejido conectivo, y el carcinoma y es el cáncer que crece en el tejido epitelial (células de las glándulas y de la capa más externa de la piel que esta está irrigada por capilares sanguíneos).
Cuando el crecimiento de las células llega a ser normal y se duplican sin control, se forma un tumor. Los tumorespueden ser cancerosos (es decir extendidos) o pueden ser benignos. Las células normales del cuerpo se dividen a una velocidad normal dentro de una tasa controlada y relativamente lenta. En las células malignas la enfermedad se duplica y es incontrolada a una velocidad muy alta.
Se conocen como metástasis. Si el tumor es maligno la enfermedad puede desarrollarse en otras partes del cuerpo dando lugara la formación de tumores secundarios, conocidos como metástasis.
El riego de desarrollar cáncer puede ser modificado por los cambios en el estilo de vida de la persona. Por ejemplo, por dejar de fumar y mejorar los hábitos alimentarios. El diagnóstico y tratamiento precoz del cáncer es el mejor método de mejorar el pronóstico de la enfermedad y de aumentar las posibilidades de vida por muchosaños.
El Cáncer es la segunda causa de mortalidad en los Estados Unidos. En España se encuentra ya también entre las principales causas de muerte. La mitad de los hombres y casi un tercio de las mujeres en Estados Unidos desarrollan un cáncer a lo largo de sus vidas. En la actualidad, millones de personas viven o han vivido con un cáncer.
Algunos cánceres afectan particularmente a hombre o amujer. El cáncer de mama es una de las neoplasias comunes, normalmente afecta a mujeres, y solamente a un 1% de los hombres. Vinculados con el sistema reproductor femenino están el cáncer cervical (o de cuello del útero), de ovario, y otros cánceres ginecológicos. En el hombre el cáncer de próstata es una de las principales neoplasias, otros cánceres en el sistema reproductor masculino incluyen elcáncer de testículo.


El Cáncer

El cáncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de células malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas), con crecimiento y división más allá de los límites normales, (invasión del tejido circundante y, a veces, metástasis). La metástasis es la propagación a distancia, por vía fundamentalmente linfática o sanguínea, delas células originarias del cáncer, y el crecimiento de nuevos tumores en los lugares de destino de dicha metástasis. Estas propiedades diferencian a los tumores malignos de los benignos, que son limitados y no invaden ni producen metástasis. Las células normales al sentir el contacto con las células vecinas inhiben la reproducción, pero las células malignas no tienen este freno. La mayoría de loscánceres forman tumores pero algunos no (como la leucemia).
El cáncer puede afectar a todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de sufrir los más comunes se incrementa con la edad. El cáncer causa cerca del 13% de todas las muertes. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, 7,6 millones de personas murieron de cáncer en el mundo durante 2007.
El cáncer es causado poranormalidades en el material genético de las células. Estas anormalidades pueden ser provocadas por agentes carcinógenos, como la radiación (ionizante, ultravioleta, etc), de productos químicos (procedentes de la industria, del humo del tabaco y de la contaminación en general, etc) o de agentes infecciosos. Otras anormalidades genéticas cancerígenas son adquiridas durante la replicación normal del ADN, al...