Características Comunes de Enfermedades Hepáticas

Características Comunes de Enfermedades
Hepáticas
¿Cuáles son los síntomas comunes de las enfermedades del hígado?
Cuando se diagnostica una enfermedad del hígado (hepática o hepatopatía), el médico observa los
síntomas del paciente y realiza un examen físico. Además, el médico puede solicitar una biopsia
del hígado, exámenes de la función del hígado, una ecografía, una tomografíacomputarizada (su
sigla en inglés es CT) y, o un estudio de imágenes por resonancia magnética (su sigla en inglés es
MRI).
A continuación, se enumeran algunos síntomas comunes de las enfermedades del hígado,
seguidos de una breve descripción:
•

Ictericia.

•

Colestasis.

•

Agrandamiento del hígado.

•

Hipertensión portal.

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Várices esofágicas.

•

Ascitis.

•Encefalopatía del hígado.

•

Insuficiencia del hígado.

¿Qué es la ictericia?
La ictericia es la coloración amarilla de la piel y de la parte blanca del ojo debido a niveles de
bilirrubina (pigmento biliar) anormalmente altos en el torrente sanguíneo. La orina suele ser oscura
debido a la bilirrubina excretada a través de los riñones. Los altos niveles de bilirrubina pueden
atribuirse a lainflamación, a otras anormalidades de las células del hígado o al bloqueo de los
conductos biliares. A veces, la ictericia es causada por la degradación de una gran cantidad de
glóbulos rojos, lo que puede ocurrir en los recién nacidos. La ictericia suele ser el primer signo, y a
veces el único, de una enfermedad del hígado.

¿Qué es la colestasis?
La colestasis es la disminución o interrupcióndel flujo biliar. "Cole" hace referencia a la bilis y
"stasis" significa "mantener en el mismo nivel". El flujo biliar puede estar bloqueado dentro del
hígado, fuera del hígado o en ambos sitios. Los síntomas pueden incluir los siguientes:
•

Ictericia: color amarillo de la piel y de los ojos.

•

Orina oscura.

•

Heces claras.

•

Pérdida de tejido óseo.

•

Sangrado fácil.•

Comezón.

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Vasos sanguíneos pequeños visibles en forma de araña en la piel.

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Bazo agrandado.

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Ascitis: acumulación de fluido en la cavidad abdominal.

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Escalofríos.

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Dolor en el tracto biliar o el páncreas.

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Vesícula biliar agrandada.

Otras causas de la colestasis pueden incluir las siguientes:
•

Hepatitis.

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Enfermedad del hígadoinducida por alcohol.

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Cirrosis biliar primaria.

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Efectos de drogas.

•

Cambios hormonales durante el embarazo.

•

Una piedra en el conducto biliar.

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Estrechamiento del conducto biliar.

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Cáncer del conducto biliar.

•

Cáncer pancreático.

•

Inflamación del páncreas.

¿Qué es el agrandamiento del hígado?
El agrandamiento del hígado suele ser un indicadorde enfermedad del hígado , aunque
normalmente no hay síntomas asociados con un agrandamiento del hígado leve (hepatomegalia).
Los síntomas de un agrandamiento del hígado marcado incluyen malestar abdominal o "sentirse
lleno".

¿Qué es la hipertensión portal?
La hipertensión portal es el aumento anormal de la presión sanguínea de la vena porta, que le
aporta al hígado la sangre provenientedel intestino. La hipertensión portal puede deberse a un
aumento de la presión de los vasos sanguíneos portales o a la resistencia al flujo sanguíneo a
través del hígado. La hipertensión portal puede llevar al crecimiento de vasos sanguíneos nuevos
(llamados colaterales) que conectan el flujo sanguíneo del intestino con la circulación general,
pasando por alto el hígado. Cuando esto ocurre,las sustancias que normalmente son eliminadas
por el hígado pasan a la circulación general. Entre los síntomas de la hipertensión portal se
incluyen los siguientes:
•
•

Ascitis - acumulación de fluido en la cavidad abdominal.
Sangrado de las venas varicosas localizadas en el segmento inferior del esófago y en el
revestimiento del estómago.

¿Qué son las várices esofágicas?
Las várices...