Carbohidratos y su importancia clínica

METABOLISMO CLÍNICAMENTE RELEVANTE DE LOS CARBOHIDRATOS

Los carbohidratos representan la principal fuente de energía para los humanos en virtualmente todas las culturas, así como para (as it does for) otras especies de omnívoros y herbívoros, en gran parte porque los carbohidratos constituyen el grueso de toda la materia viviente. Las plantas están compuestas principalmente de carbohidratos,mucho en la indigerible forma de celulosa, un componente de la pared celular, y almidón, el cual representa la reserva energética de carbohidratos en plantas. Generalmente entre 50 y 70% de calorías son derivadas de carbohidratos entre las poblaciones humanas, la mayor cantidad prevaleciendo en los países menos desarrollados.
La principal función metabólica de la dieta a base de carbohidratos esproveer energía. Los diferentes componentes del metabolismo de carbohidratos están principalmente dedicados en el mantenimiento, utilización, y almacenamiento de la reserva energética de carbohidratos, en la forma de glucosa circulante y glucógeno depositado en los tejidos.
Porque la glucosa en plasma es la forma más inmediatamente accesible para las células, mecanismos homeostáticos para elmantenimiento de una glucemia relativamente estable son robustos, en ausencia de patología. Glucógeno es el análogo animal del almidón, un carbohidrato de almacenamiento. Desde una perspectiva culinaria y gustativa, los carbohidratos realizan importantes contribuciones a la exquisitez de las comidas, mas notablemente cuando confieren dulzura. Aunque los carbohidratos como una clase de nutrientes, adiferencia de las proteínas (aminoácidos esenciales) y la grasa (ácidos grasos esenciales), no son, a priori, un grupo de nutrientes esenciales, sin embargo sirven como la principal fuente dietética de muchos nutrientes esenciales vitaminas y minerales. Y porque la fibra dietética es un carbohidrato, toda fibra es derivada de alimentos ricos en carbohidratos.
Los carbohidratos son llamados asíporque su estructura química consiste de carbono y moléculas de agua en un proporción 1:1 Cn(H2O)n. Los carbohidratos digeribles incluyen polisacáridos y los azúcares de las clases de monosacáridos y disacáridos. En términos estructurales, las macromoléculas de polisacáridos son carbohidratos “complejos”, y los mono- y disacáridos son carbohidratos “simples”. Los polisacáridos incluyen celulosa yalmidones, de los cuales sólo el almidón es digerible. Los almidones que predominan en la dieta humana, amilosa y amilopectina, son polímeros de glucosa. El almidón es relativamente resistente a la digestión a menos que esté cocinado, como el calor y la humedad rompen la pared celular vegetal, haciéndolo al carbohidrato accesible a la degradación enzimática. Algunos restos de almidón resisten a ladigestión aún después de exponerse al calor. Hay muchas categorías de este “almidón resistente”, la caracterización de las cuales escapa de los alcances de este capítulo. En la típica dieta Occidental, aproximadamente del 2% al 5% del almidón ingerido es resistente. Los almidones resistentes son fermentados por las bacterias colónicas, el crecimiento de las cuales ellos estimulan, a ácidos grasos decadena corta.
Clasificación de los carbohidratos en simples o complejos, basados en la estructura y propiedades funcionales.
Función
Simple Compleja

Estructura
Simple Monosacáridos (glucosa, galactosa, fructosa) y disacáridos (maltosa, sacarosa, lactosa)añadidos a las alimentos o bebidas procesadas o presentes en alimentos bajos en otro, más complejo, carbohidrato, especialmente fibra. Monosacáridos o disacáridos empacados en alimentos que contienen fibra, almidón complejo, y/o proteína o grasa.
Comidas representativas: bebidas ligeras endulzadas con azúcar, cereales azucarados para el desayuno. Comidas representativas: frutas, verduras,...