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EL MODERNISMO
1. DEFINICIÓN
Se conoce con esta denominación al movimiento literario y artístico de ámbito hispánico que surgido en los últimos veinte años del siglo XIX supuso una profunda renovación estética.
Desde el punto de vista literario, el Modernismo comparte con la llamada Generación del 98 el mismo periodo de desarrollo y la misma generación histórica. Ambos movimientos constituyenmanifestaciones diferentes de la honda crisis espiritual finisecular que afectó universalmente las letras, las artes y el pensamiento.
El Modernismo se caracteriza por su vocación estética, en tanto que los escritores del 98 utilizan la expresión literaria como cauce para expresar sus preocupaciones políticas y existenciales; de ahí que el primero se centre —sobre todo— en el cultivo de lalírica y el segundo, en el ensayo. Además, el Modernismo se extendió por España e Hispanoamerica, mientras que la Generación del 98 fue un movimiento estrictamente español.

2. GÉNESIS
En la constitución del Modernismo literario fue fundamental el influjo francés. Además de la huella de los grandes románticos como Víctor Hugo, dos corrientes literarias de la segunda mitad del siglo XIX marcan lapauta: el Parnasianismo y el Simbolismo.
El Parnasianismo debe su nombre al título de una revista: Le Parnasse contemporaine. Su maestro es Theophile Gautier con su famosa divisa del “arte por el arte”. Tomando su producción como modelo, se instaura el culto a la perfección formal, el ideal de una poesía serena y equilibrada, el gusto por las líneas puras y “escultóricas”. La máxima figura esLeconte de Lisle. Su obra se caracteriza por emplear preferentemente como temas los mitos griegos, los exóticos ambientes orientales, lo medieval,…
El Simbolismo, en un sentido amplio, es una corriente de idealismo poético que arranca de Baudelaire, el genial autor de Flores del mal, y se desarrolla con Verlaine, Rimbaud, Mallarme, Lautreaumont. Los simbolistas se alejan del academicismo en quecayeron los parnasianos: no se contentan con la belleza externa ni con la perfección formal. Proponen ir más allá de lo sensible: para ellos, la realidad encierra significaciones profundas o afinidades insospechadas con los estados de ánimo. La misión del poeta es descubrirlas y transmitirlas al lector. Para ello, se sirven de los símbolos. A este arte de la sugerencia le corresponde un lenguajefluido, musical.
El Modernismo hispánico es, en buena medida, una síntesis del Parnasianismo, del que toman la concepción de la poesía como un bloque marmóreo, el anhelo de perfección formal, el exotismo y los valores sensoriales, y del Simbolismo, que aporta el arte de sugerir y la búsqueda de efectos rítmicos.
A estas influencias hay que añadir otras: de EEUU, la de Edgar Allan Poe y Walt Whitman;de Inglaterra, la de Oscar Wilde y los prerrafaelistas; de Italia, la de D’ Annunzio.
A todos estos influjos se une la recuperación de Bécquer, de cuya influencia arranca una veta intimista y sentimental.

3. CARACTERÍSTICAS
3.1. TEMAS
a) La desazón romántica
Una nueva crisis espiritual exalta otra vez, como en el Romanticismo, las pasiones y lo irracional por encima de la razón. Al igualque los románticos, los modernistas rechazan una sociedad a la que tachan de vulgar y sienten un malestar vital, una sensación de desarraigo y de soledad, cuyas manifestaciones son el hastío y una profunda tristeza. La melancolía y la angustia son sentimientos centrales. Sintomático de este talante es la presencia de lo otoñal, lo crepuscular, la noche.
b) El escapismo
El modemista huye de unmundo que no le gusta por los caminos de un ensueño que se nutre de una elegancia exquisita aprendida de los parnasianos. Hay una evasión en el espacio, el exotismo, cuyo aspecto más notorio es lo oriental; y una evasión en el tiempo hacia el pasado medieval, renacentista, dieciochesco, etc, A ello se añade la afición por la mitología clásica con su sensualidad pagana.
c) El cosmopolitismo...