Caso Hipermercados
CASOS TECNOLOGICOS
LOS HIPER Y SUPERMERCADOS
Por Ignacio Gómez Escobar
El sector de los hipermercados es uno de los más dinámicos y de mayor crecimiento en los
últimos tiempos, especialmente en la última década del siglo XX y los inicios del XXI, a
pesar de la crisis por la que ha venido atravesando Colombia. Los hipermercados y los supermercados han venido evolucionando de la tradicional venta de alimentos, productos
de aseo y cosméticos a la venta de misceláneos, electrodomésticos y prácticamente todo
lo de consumo hogareño y/o consumo masivo. Es mas, ya no puede considerárseles como
clásicos distribuidores minoristas, es tal el numero de referencias que manejan y los
sistemas de comercialización que han venido implementando que han incursionado en el
campo de la distribución, inclusive algunos con vendedores en el campo, atendiendo
tiendas, graneros y misceláneas y otros llevando los alimentos a domicilio hasta el hogar
del comprador. Dicen los entendidos que en Colombia la proporción de venta de los
autoservicios vs las tiendas de barrio hoy se encuentra 50 50, en lo que respecta a
productos de consumo en el hogar como alimentos, fruver, uso personal, aseo y hogar.
El dilema esta en definir la línea de frontera entre tienda y supermercado y entre este
ultimo, el supermercado, y el hipermercado (especialmente porque un alto porcentaje de
tiendas se ha desarrollado como pequeños autoservicios o minimercados) el área en
metros cuadrados y el numero de artículos vendidos son algunos de los parámetros
conocidos para definir si trata de uno u otro. El hecho real es que los consumidores han
venido orientando sus preferencias de compra a los autoservicios. Podríamos entonces
afirmar que los principales beneficiarios son el supermercado y el hipermercado, mucho
más este ultimo, como consecuencia de la variedad “todo en un solo almacén”. Estos
cambios de hábitos en los consumidores, que siguen la tendencia mundial, impulsan de una
manera decidida la expansión de las grandes cadenas.
Además de este cambio se van dando otros en el ámbito nacional: la concentración cada
vez más creciente de la oferta minorista. Otro cambio al que asistimos es la desaparición
de los pequeños comercios o su evolución a concentrarse en centros comerciales, y, estos
a su vez con una tendencia marcada a convertirse en centros de entretenimiento y diversión
Universidad Autónoma de Occidente
Dr. Jesús Hernán Ramírez
familiares, con áreas importantes para comidas rápidas, y cuando se trata de comercio
de alimentos tienden a adoptar una estructura de pequeños autoservicios de proximidad,
concentrándose entonces en el mercado de barrio que regularmente se limita al llamado
“ajuste” o a la compra diaria.
Otro cambio se refiere a la fisonomía del sector en el cual se encuentra ubicado el
hipermercado, regularmente deja de ser un sector residencial y se va generando un
comercio de complemento alrededor de dicha cadena, alterando la calidad de vida de las
zonas de influencia. Se ha venido presentando también una modificación muy marcada en
la relación de poder entre la industria y este tipo de comercio y una competencia muy
agresiva que por momentos, nos atrevemos a decir, roza los limites aceptables de la sana
competencia.
Los integrantes de estas grandes ligas del comercio del país ya son también pesos pesados
de la economía nacional, una prueba de esto son sus ventas proyectadas para el 2001 que
en suma pasan los cinco billones de pesos colombianos y el ...
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