Caso sargent oil company

SARGENT OIL COMPANY

En 1950 Sargent Oil Company, una refinería independiente, tenía dificultad para deshacerse del ácido sulfúrico después de haberlo utilizado en la purificación delqueroseno y la gasolina. La compañía solía deshacerse del ácido utilizado devolviéndolo a los fabricantes. El problema se agudizaba siempre que los fabricantes eran incapaces de aceptar la devolución delácido impuro. Otras refinerías que habían experimentado la misma dificultad habían construido plantas para regenerar el ácido y poder así reutilizarlo. Últimamente se había perfeccionado la técnica paraesta regeneración y, debido a ello, Sargent se planteó la posibilidad de utilizar el proceso.

Durante la última década la compañía había convertido anualmente uno 500,000 barriles de petróleocrudo mexicano en gasolina, queroseno, petróleos y asfaltos de distintas graduaciones. El consumo anual de ácido para la conversión era de 1,800 toneladas. Este ácido se compraba cuando se necesitabay era expedido en camiones cisterna ala planta en donde se almacenaba hasta llegado el momento de utilizarlo. Si la gasolina y queroseno se querían vender como combustible de motores y fuel-oil, eranecesario tratar el producto con ácido en una cámara llana de gasolina o queroseno y se mezclaban los dos. La calidad y graduación del ácido así como el tiempo requerido para la operación dependíandel tipo de petróleo que era tratado. Después de agitar la mezcla, el ácido se dejaba posar y luego se sacaba y almacenaba en depósitos. En este estado no tenía valor alguno para la compañía, puesto queno podía venderse ni arrojarse por los desagües normales ni en el mar. Para deshacerse de él, este ácido impuro era cargado en camiones cisterna y devuelto a los fabricantes del ácido. El peso totaldel ácido devuelto era casi igual al del ácido puro que se había utilizado. Este transporte era pagado por adelantado por Sargent Company y venía a costar unos 250 dólares mensuales. Aparte de...