caso

Rumbo al sur
Grupo Posadas sabe que no puede crecer mucho más en México, y ahora mira a Sudamérica donde repartirá los riesgos y la inversión con aliados estratégicos.
Revista Expansión. Por: Gustavo Stok / Buenos Aires, Argentina 
Lunes, 23 de enero de 2012
El aroma a guacamole con totopos inundó el restaurante Galani, del Caesar Park São Paulo Faria Lima. En ese lujoso hotel de la capitalfinanciera de Brasil, la chef Lourdes Hernández presentó una serie de platos mexicanos para celebrar la independencia entre el 13 y el 18 de septiembre pasados. Por esos días, tacos dorados y sopa tlaxcalteca, entre otras comidas típicas, fueron servidos por Diego Pagés en el Caesar Park São Paulo International Airport.
Con esos eventos, en dos de sus hoteles emblemáticos de Brasil, Grupo Posadaslevantó las copas del festejo. Pero, a juzgar por los planes del grupo -liderado por José Carlos Azcárraga Andrade tras la renuncia en noviembre pasado de su hermano Gastón al cargo de director general-, la fiesta en Brasil y el resto de Sudamérica promete adquirir más intensidad en los próximos años.
La cadena hotelera está acelerando la marcha de un ambicioso plan de expansión en el sur delcontinente. El objetivo de Grupo Posadas es saltar de los 15 hoteles que administra ahora en Sudamérica a 54 en 2016.
"La principal ventaja de los mercados sudamericanos con relación al mexicano es la oportunidad de negocio", dice Francisco Gutiérrez, director general de Posadas Sudamérica, en São Paulo. "Mientras que en México ya tenemos cubiertas las plazas más importantes con diferentes marcas,en Sudamérica hay mucha necesidad de contar con productos más modernos y profesionalizados en plazas medianas y chicas, donde aún predominan los hoteles familiares y sin estándares".
Sudamérica se está convirtiendo en la estrella del turismo global. Según la consultora especializada HVS, en el primer semestre de 2011 la recepción de turistas internacionales creció en el mundo a una tasa de 4.5%,pero en Sudamérica la cifra fue superior en poco más de 10 puntos porcentuales.
Y en medio de este crecimiento está la oportunidad para Grupo Posadas porque Brasil, Argentina, Chile, Uruguay, Perú y Colombia son mercados en los que la demanda por hoteles de tres y cuatro estrellas no estará cubierta por la oferta, al menos en el corto plazo.
La propuesta en dirección al sur es además una formapara el grupo de reducir la dependencia de sus ingresos en México, donde la empresa sufrió en los últimos años los efectos de la crisis económica global, el duro impacto de la influenza ah1n1 y la violencia que derrumbó su índice de ocupación hotelera en las ciudades del norte del país.
Tan sólo el año pasado los ingresos totales de la operación de Grupo Posadas en México cayeron 10.8% conrelación a 2009 y 6.6% respecto a 2008.
No sólo eso porque, de acuerdo con un empresario de la industria turística que prefirió no ser citado, la estrategia de expansión se fortaleció este año como una reacción ante los intentos fallidos de los accionistas del grupo para vender la totalidad de sus hoteles en el país. "No se consiguieron postores y la expansión fue la salida", apunta.
Las oportunidadesen Sudamérica encajaron justo en la necesidad de avanzar en una diversificación geográfica. La decisión fue tomada por Grupo Posadas en 2009 y el plan de expansión arrancó al año siguiente. "Este año la contribución de Sudamérica para el total de Hotelera Posadas es de 30% y se planea que sea 50% en cinco años", dice Gutiérrez.
El objetivo es que hacia fines de 2016 el grupo administre cinconuevos hoteles Caesar Park, otras 13 unidades de los Caesar Business -dirigido a viajeros de negocios y eventos sociales- y 21 Hoteles One -una red de categoría económica-. Serán 39 establecimientos en total y 5,000 habitaciones nuevas.
La apuesta será abrir 19 hoteles en Brasil, 10 en Chile, 10 en Argentina, dos en Uruguay y dos en Perú, lo que llevará al grupo a triplicar los 2,514 cuartos que la...