Castellano

Castellano antiguo

En la historia de la lengua castellana han ocurrido un buen número de cambios, que son el producto de la evolución natural que tienen todos los idiomas.
A continuación, se exponen algunas características del castellano antiguo; es decir, del hablado hasta el siglo XVI, aproximadamente.
1. Los antiguos evitaban cuanto podían la coincidencia del artículo la con las palabrasfemeninas principiadas por la letra a, aun cuando ésta no fuese la vocal acentuada. Así, decían el amistad, el aspereza, el azucena, el afición. Algunos aplicaron esta regla aun a voces comenzadas con otras vocales; así, decían el ortografía. Hicieron extensiva esta práctica a los adjetivos una yaquella antes de sustantivo femenino comenzado por a, y decían aquel agua, un ave.
2. Ligaban lapreposición de con los adjetivos este, ella y ese, diciendo deste, della, desta, dese. Por la inversa, evitaban la contracción de las preposiciones de y a con el artículo él; y decían de el señor, a el señor.
3. Daban indistintamente los dos géneros a muchos nombres que no tienen en nuestro tiempo más que uno solo. Tales son: calor, cisma, color, chisme, desorden, doblez, enigma, enjambre,estratagema, fraude, honor, linde, loor, maná, mapa, maravedí, margen, método, olor, origen, prez pro, rebelión, etc.
4. Suprimían frecuentemente, y para evitar la cacofonía, la consonante que termina una sílaba en medio de dicción. Así decían: conduta por conducta, dino por digno, efeto por efecto, Egito porEgipto, etc. En otras expresiones conservaban la consonante; sobre todo cuando se había hecho unacontracción en la palabra latina de que se había formado el vocablo castellano; así, decían dubda por duda; judgar por juzgar, codicia por codicia.
5. El relativo quien carecía de plural, y se referia indiferentemente a persona o cosa, a una o muchas. Cervantes dice que Don Quijote «se quería ir a buscar aventuras; de quien tenía noticia que aquella tierra (Zaragoza) abundaba.» Quien reproducea aventuras.
6. Los demostrativos este y ese, con que en nuestro tiempo se indica un objeto cercano o distante, se usaban indiferentemente. En el capítulo XXII, parte 2, de Don Quijote, Sancho Panza dice a su amo, cuando éste bajaba a la cueva de Montesinos:
Allá vas, valentón del mundo, corazón de acero, brazos de bronce. Dios te guíe otra vez y te vuelva libre, sano y sin cautela a la luz destavida que dejas, por enterrarte en esta oscuridad que buscas.
En nuestro tiempo debería decirse esa oscuridad (que esta allá lejos) en contraposición a esta vida, donde se encuentra el que habla.
7. En la segunda persona del plural de todos los tiempos del verbo se usaba la terminación desen vez de is, y decian cantades por cantáis, cantedes por cantéis, sodes por sois, etc.
8. Las formas verbalescompuestas en que entra un infinitivo y un caso complementario, recibían una construcción particular. Te he de ver, había de verte, he de hacerlo, por ejemplo, se expresaban por verte he, verte hía, hacerlo he.
9. Omitían la d de la segunda persona de plural del imperativo, y decían decí, hacé, mirá en vez de decid, haced, mirad. Muchas veces se encuentra esta misma forma con una t final, sabet,etc. Si al imperativo seguían los casos complementarios le, la, lo, anteponían la l a la d final, y escribían amaldo, haceldo, bendecilde, etc.
10. Cuando el infinitivo iba modificado por los complementarios lo, la, le, solían cambiar la r final del verbo en l, lo que formaba una ll en la última sílaba de la palabra, diciendo escribillo, tenello, etc.
11. Usaban un participio que ha caído endesuso en nuestros días, y que equivale al participio de presente de los latinos; y decían hallante por el que halla, matante por el que mata etc. Cuando Cervantes describe en el capítulo LVI de la 2.ª parte de Don Quijote:
el palenque en que debía batirse su héroe con el lacayo Tosilos
dice: ‘estaban suspensos los corazones de la mirante turba, temiendo unos, y esperando otros el buen o mal...