cerebro izquierdo y derecho

UN ENFOQUE POR SIGNOS Y SÍNTOMAS

Sección 1. Columna cervical.

Capítulo 1. Anatomía funcional de la columna cervical.


Vértebras de la columna cervical


Para comprender totalmente la anatomía funcional de la columna cervical y la función que sus características singulares tienen en la evolución de miríadas de cuadros dolorosos que tienen la columna cervical como origen, primero hayque tener presente que a diferencia de la columna dorsal y la columna lumbar, cuyas unidades funcionales son bastante parecidas, tenemos que pensar en la columna cervical como algo compuesto por dos unidades funcionales diferentes. El primer tipo de unidad funcional consta de la unidad atlantoccipital y de las unidades atlantoaxiales. Mientras que estas unidades ayudan a proporcionar un soporteestático estructural para la cabeza, están adaptadas de manera singular a su función fundamental de facilitar el movimiento dirigido de la cabeza para permitir el funcionamiento óptimo de los ojos, los oídos, la nariz y la garganta. Las dos unidades funcionales superiores son susceptibles de padecer traumatismos y las artritis inflamatorias, así como los cambios degenerativos que se producen comoresultado del proceso de envejecimiento.

El segundo tipo de unidad funcional que forma la columna cervical es muy similar a las unidades funcionales de las columnas dorsal y lumbar y actúa fundamentalmente como un soporte para la cabeza, teniendo como función secundaria colaborar a la posición de los órganos de los sentidos que se localizan en la cabeza. Este segundo tipo de unidad funcional, quecomprende las cinco últimas vértebras cervicales y sus correspondientes discos intervertebrales, es el responsable de la mayor parte de los cuadros dolorosos que encontramos en la práctica clínica.


Movilidad de la columna cervical


La columna cervical presenta la mayor amplitud de movimiento de toda la columna vertebral y permite movimientos en todos los planos. Su mayor movilidad selocaliza entre la articulación atlantoccipital y la tercera vértebra cervical. El movimiento de la columna cervical se produce como un esfuerzo sincronizado de toda la columna cervical y su musculatura asociada, siendo los dos segmentos cervicales superiores los que proporcionan la mayor contribución a la rotación, flexión, extensión y flexión lateral. Durante la flexión de la columna cervical elcanal medular se elonga, los orificios intervertebrales aumentan de tamaño y la porción anterior de los discos intervertebrales se comprime. Durante la extensión de la columna cervical, el canal medular se acorta, los orificios intervertebrales se hacen más pequeños y se comprime la parte posterior de los discos intervertebrales. Con la flexión lateral o la rotación, los orificios intervertebralescontralaterales se hacen más grandes, mientras que los orificios intervertebrales ipsolaterales se hacen más pequeños. En el sujeto sano, ninguno de estos cambios de tamaño producen discapacidad funcional o dolor; sin embargo, cuando hay patología, estos movimientos pueden provocar un pinzamiento nervioso con su dolor y discapacidad funcional correspondiente.


Canal vertebral cervical


Elcanal vertebral cervical óseo actúa como un conducto protector para la médula espinal y como punto de salida para las raíces nerviosas cervicales. Debido al abultamiento de los neurómeros cervicales, así como a la presencia de otras fibras que deben atravesar el canal vertebral cervical para alcanzar las porciones inferiores del cuerpo, la médula espinal cervical ocupa una proporción del espaciodisponible en el canal medular significativamente mayor relativo al espacio ocupado por la médula espinal dorsal y lumbar. Este espacio reducido hace que el efecto que tiene el líquido cefalorraquídeo para absorber el impacto durante los traumatismos sea menos, y también resulta en la comprensión de la médula espinal cervical, con la correspondiente mielopatía cuando las estructuras óseas o los...