Chaucer

Geoffrey Chaucer


Nacimiento c. 1343
Londres, Inglaterra

Defunción 25 de octubre de 1400
Inglaterra
Ocupación Escritor y poeta

Nacionalidad Inglesa
Geoffrey Chaucer ['ʤefɹi 'ʧɔ:sə] (Londres, Inglaterra; c. 1343 - Ibídem; 25 de octubre de 1400), fue un escritor, filósofo, diplomático y poeta inglés, conocido sobre todo por ser autor de los Cuentos de Canterbury. Ampliamenteconsiderado como el poeta inglés más importante de la edad media y el primer poeta sepultado en el Rincón de los poetas de la Abadía de Westminster. También alcanzó fama durante su vida como alquimista y astrónomo habiendo compuesto un tratado acerca del astrolabio para su hijo de diez años Lewis. Entre varios de sus trabajos como los son El libro de la duquesa (The Book of the Duchess), la Casa de lafama (House of Fame), la Leyenda de las buenas mujeres (Legend of Good Women) y Troilo y Crésida (Troilus and Criseyde), Chaucer es mejor conocido por Los cuentos de Canterbury (The Canterbury Tales). Otro aspecto importante de su persona es que Chaucer fue determinante en la legitimación de su vernáculo inglés medio en momentos donde el lenguaje literario dominante en Inglaterra era el francés y ellatín.
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Chaucer nació en Londres alrededor del año 1343 aunque en realidad la fecha y ubicación precisa de su nacimiento permanece aún desconocida. Su padre y abuelo fueron ambos vinateros en Londres. (Su nombre familiar deriva del francés chausseur, que significa "zapatero".1 ) En 1324 el padre de Geoffrey, John, fue raptado por una tía que tenía la esperanza de casarlo con su hija comointento para mantener una propiedad en Ipswich. La misma tía fue encarcelada y la multa impuesta de £250 sugiere que la familia se encontraba en una buena situación financiera, ya sea burguesa o de la élite.2 John Chaucer se casó con Agnes Copton, la cual en 1349 heredó propiedades que incluyeron 24 comercios en Londres por parte de su tío, Hamo de Copton que era acuñador de moneda en la Torre deLondres.
Mientras que los registros respecto a las vidas de poetas contemporáneos a Chaucer como William Langland y el Poeta de Gawain son prácticamente inexistentes, los de Chaucer no puesto que al ser un servidor público, su vida oficial se encuentra muy bien documentada con alrededor de quinientos artículos escritos que testifican su carrera. El primero de los "Registros de la vida de Chaucer"aparece en 1357, en las cuentas familiares de Isabel de Burgh, Condesa de Ulster cuando se convirtió en paje de la mujer noble por medio de las conexiones de su padre.3 Trabajó también como cortesano, diplomático y funcionario público como también para el rey recolectando e inventariando chatarra.
En 1359 durante las primeras fases de la Guerra de los Cien Años, Eduardo III de Inglaterra invadióFrancia y Chaucer viajó con el esposo de Isabel, Leonel de Amberes formando parte del ejército inglés. En 1360 fue capturado durante el asedio de Rheims por lo que Eduardo pagó £16 por su rescate,4 una suma considerable en aquellos tiempos, y luego Chaucer fue liberado.
Luego de esto, el registro biográfico de Chaucer es poco cierto. Al parecer habría viajado por Francia, España y Flandesposiblemente como mensajero y quizá haya peregrinado a Santiago de Compostela. Cerca de 1366 Chaucer se casa con Philippa Roet, dama de compañía de la reina Felipa de Henao y hermana de Catalina de Roet-Swynford la cual luego (alrededor de 1396 se convertiría en la tercer esposa de Juan de Gante. No es muy claro cuántos hijos tuvo la pareja Chaucer-Roet pero habitualmente se cita que fueron tres o cuatro.Uno de ellos, Thomas Chaucer, tuvo una carrera ilustre como Mayordomo mayor de cuatro reyes, emisario en Francia y Presidente de la Cámara de los Comunes. Una hija de Thomas, Alice, se casó con Guillermo de la Pole y el bisnieto de Thomas, Juan de la Pole fue designado como heredero al trono por Ricardo III de Inglaterra antes de que este último fuera derrocado. Entre otros de los hijos de...