China



Biografía de Sima Qian

Dedicó su vida a completar la obra Shǐjì (史記, "registros históricos", también a veces traducido como "recuerdos históricos" o "Memorias históricas"), que había comenzado su padre, Sima Tan.

Al igual que su padre, trabajó como escriba principal en la corte Han. Con 20 años de edad comenzó un viaje por China para recabar información y confirmar datos sobre la historiadel país. A la vuelta de su viaje, Sima Qian volvió a trabajar en la corte junto a su padre al servicio del emperador Han Wudi. A partir del año 109 a. C., Sima Qian continuó la obra de su padre.

En el año 99 a. C., Sima Qian defendió públicamente al militar Li Ling, al que habían culpado de una derrota en la guerra contra los xiongnu, pueblo nómada del norte. Li Ling había sido responsabilizadopor Han Wudi y los principales miembros de la corte de la derrota en la batalla. La defensa que hizo Sima Qian del general le valió la ira del emperador, que ordenó que lo castraran como castigo.

La condena a castración era en la práctica una condena a muerte, ya que el suicidio estaba considerada la única opción digna después de la mutilación. Sin embargo, Sima Qian no se suicidó. Prefirióvulnerar las costumbres religiosas de la época para poder completar su obra. Tras pasar tres años en la cárcel fue puesto en libertad y continuó dedicado en cuerpo y alma a la escritura de los Shǐjì, que completó en el año 91 a. C., poco antes de morir.

Es difícil enfatizar suficientemente la importancia de Sima Qian en la historiografía china. Gran parte de los acontecimientos de las épocas másantiguas de China se conocen gracias a la meticulosidad de sus escritos. Su obra, Shǐjì, tendría una amplia influencia sobre los historiadores posteriores y ha marcado la manera en que los chinos ven su propia historia.
Sima destacó la diversidad social. Es la primera vez en la historia de China que los hombres de toda condición fueron puestos bajo el análisis histórico. También denunció que el emperadorWudi era supersticioso, y rogaba a los dioses de forma extravagante. Reprocha la política guerrera de este emperador que arruinó a muchos de sus súbditos. Además, también remarcó que un país no puede depender de la suerte o el capricho de una persona, todo ello expresado de forma indirecta. Pese a ello, a este emperador la historiografía posterior lo consideró un gobernante cumplidor que dotó aChina de los rasgos fundamentales que orientaron la forma de gobierno que perduró siglos y siglos. La posterioridad también dejó claro que Wudi nunca se amedrantó ante la crueldad y falta de escrúpulos. Sima sufrió una grave mutilación.

Como elementos clave de su tipo de escritura puede destacarse una presentación hábil, un enfoque innovador y un lenguaje conciso y claro. Su estilo expresivo esllano y sencillo. Su metodología de trabajo es muy valorada e incluso practicada en la edad contemporánea; sus fuentes de información eran múltiples, entre otras la biblioteca imperial, manuscritos de otros historiadores o mitógrafos anteriores, fuentes de tradición oral recogida en sus viajes. También buscaba la diversidad de opiniones sobre un mismo hecho y conocimiento personal de lo narrado, siera posible.

El estilo es simple, conciso, fluido y fácil de leer. Realiza sus propios comentarios, mientras relata los acontecimientos históricos. Al escribir las biografías evita hacer una descripción general, y en su lugar trata de captar la esencia de los biografiados. Retrata los temas en concreto, generando en los lectores imágenes diáfanas con gran atractivo.

Sima dio un nuevo enfoque ala narración histórica, lo que implicó el uso de un lenguaje a veces informal, humorístico y lleno de variaciones, una forma innovadora de la escritura histórica y por lo que siempre ha sido estimado como el mayor logro de la escritura china clásica. Antes que él se utilizaba un lenguaje culto clásico muy diferente del lenguaje vulgar. Los cuentos y las novelas se escribían, por regla general en...