Ciceron

CICERON Y HORACIO, CRfTICOS LITERARIOS

Poetas y oradores aparecen repetidamente emparejados en los escritos retóricos y en algunos otros lugares de Cicerón. Unas veces para señalar lo que hay entre ellos de común, otras para subrayar sus diferencias. Lo mismo ocurre, con relativa frecuencia, en los otros estudios literarios romanos, desde la Retórica a Herennio - e l manual contemporáneo delos juveniles apuntes cicerorianos de Inuentione- hasta la erudita colección de las Suturnales de Macrobio o los comentarios gramaticales de Servio, de finales del siglo IV después de Cristo: en obras de Horacio, los dos Sénecas, Quintiliano, los dos Plinios, Tácito, Gelio, y en numerosos pasajes de otros poetas, historiadores, oradores, gramáticos, retóricos, etc. Toda esa «literatura sobreliteratura» constituye la documentación que permite ver los textos romanos con una perspectiva relativamente próxima a la que tenían al leerlos o escucharlos las élites cultas que los creaban y constituían su público. En cada generación romana las minorías educadas formaban un círculo bien definido, dentro del que se desarrollaba toda la vida de los negocios, de la política y de la cultura. Aun en unaépoca tan tardía y casi postromana- como la del ostrogodo Teodorico, los nombres de Boecio y Casiodoro, sabios, plutócratas y gobernantes - e n el poder o en la desgracia- son testimonio de la prolongación de este fenómeno histórico. Esas minorías habían recibido una educación homogénea, que variaba en aspectos secundarios de su contenido

188

ANTONIO

FONTAN

material según las épocas ylas modas, pero que estuvo centrada siempre en torno al cultivo del arte de la palabra. El sistema escolar dentro del que se hablan formado y el ambiente socio-cultural en que se desenvolvía su vida creaban un clima de increíble familiaridad con toda una tradición literaria de la que eran fuente y expresión las obras de poetas y oradores, es decir, de los realizadores de la elocuencia en el verso yen la prosa. Así se explica la inextricable red de evocaciones, insinuaciones, referencias y sobreentendidos que surcan en todas direcciones los textos de los .autores clásicos y que, muy frecuentemente, constituyen un universo de sutilezas y matices prácticamente insondable para un lector moderno, pero no por eso menos rico de sugestiones ni menos atrayente. Oratoria y poesía son génerosdistintos, cada uno de los cuales es gobernado por preceptivas específicas. A los poetas, por ejemplo, se les permite el recurso a lo maravilloso y apelar a la intervención de los dioses, en términos que no son lícitos a los oradores sin que hayan situado previamente a sus lectores en el ámbito de la poesía. El propio Cicerón, para introducir al final del diálogo de re publica el episodio maravilloso delSornnium, pone previamente en boca de Escipión Emiliano una especie de explicación racionalista del origen del sueño que va a narrar a sus amigos. Con ello traslada todo el episodio al nivel de la poesía al comparar la aparición, en sueños, del Africano a su hijo adoptivo y sucesor político, con lo que Ennio, el Homero romano, refiere de la aparición a él, también en sueños, de su modelo ideal, elgriego Homero. Pero poesía y oratoria eran disciplinas afines que se extendían por territorios contiguos. Sus autores compartían las mismas técnicas de expresión y se integraban en una comiin tradición a cuya luz de conjunto es preciso remitirse para captar el mensaje y descubrir el sentido de las distintas obras y de sus más significativos pasajes.

CICER~N Y HORACIO, CR~TICOS LITERARIOS189

Basta contemplar, por unos momentos, el prefacio de Tito Livio a su Historia Romana. Las reflexiones que lo integran resultan conocidas para los lectores de Salustio. La historia de Roma es la historia de una creciente prosperidad política y económica, que llega hasta constituir un imperio sobre todo el mundo conocido. Pero le acompaña una decadencia moral, que conduce a «esta época...