Ciencia y Psicología

EL NACIMIENTO DE LA PSICOLOGÍA ¿CIENCIA NATURAL O CIENCIA SOCIAL?


2.1 PRINCIPALES ANTECEDENTES Y AUTORES REPRESENTATIVOS


A partir de la diferencia entre cuerpo y mente, surge la diferenciación de la psicología como ciencia natural enfocada en aspectos biológicos o materiales, y como ciencia social, con una orientación tendiente al estudio de características mentales de las personas oemergentes, nuevas, como resultado de su interacción.
Se entiende como ciencia natural aquélla que se enfoca en el estudio de procesos biológicos, físicos y químicos. Por su parte, una ciencia social es la que investiga a la sociedad y las relaciones de la persona en ella, o bien, en grupos o comunidades.

No se hace aquí distingo en el método de investigación utilizado, ya que éste puede sercompartido por ambos tipos de ciencia, si bien presumiblemente las ciencias naturales tenderían a adoptar un enfoque más sistemático, cuantitativo, o bien, determinista (causa-efecto); en tanto que las ciencias sociales pudieran ser más cualitativas u orientarse a explicaciones teleológicas, es decir, enfocadas a finalidades.
Respecto a sus premisas o fundamento filosófico, los científicosnaturales tenderían a adoptar un monismo materialista, así como una aproximación mecanicista y determinista respecto a su objeto de estudio. Por su parte, los científicos sociales tienen mayor libertad de enfoque, estudian procesos comparativamente más complejos que no vinculan necesariamente con aspectos fisiológicos ni deterministas.

A partir de esta diferenciación, se consideraría a la psicologíacomo ciencia natural si busca explicar las acciones, motivación, emociones y pensamientos, entre otros elementos posibles, de las personas o bien de los animales, con base en causas físicas, químicas o biológicas. Un enfoque de ciencia natural de la psicología pudiera negar la existencia de fenómenos mentales, o bien, considerarlos irrelevantes, procesos de la naturaleza o generados directamentepor éstos.
Por su parte, la psicología sería entendida como ciencia social si busca explicar tales acciones, motivación, emociones y pensamientos a partir de la interacción de un individuo con otros, o bien, como producto de una sociedad o cultura. Ampliando el concepto de ciencia social al de ciencia humana, se pudiera buscar una explicación espiritual o sobrenatural a los elementos yamencionados, con una orientación dualista o “mentalista”, no sujeta al método científico.

Por supuesto, también puede darse el caso de que un área de estudio o un enfoque de investigación incluya ambas aproximaciones: de ciencia natural y de ciencia social. Un psicólogo puede igualmente estudiar algunas situaciones con la óptica de una de estas ciencias y otras situaciones distintas, con laperspectiva del otro tipo de ciencia.
George Engel, por ejemplo, propuso una aproximación biopsicosocial para la comprensión de las personas integrando aspectos biológicos, psicológicos (mentales) y sociales para fines médicos, en general, y psiquiátricos, en lo particular.


2.1.1 Como ciencia natural: Wilhelm Wundt, Edward Bradford Titchener, Hermann Ebbinghaus

En este contexto, encontramos queWilhelm Wundt, fundador de la psicología experimental contemporánea, “consideraba que la psicología se ubicaba entre las ciencias naturales (Naturwissenschaften) y las ciencias sociales (Geisteswissenschaften)”.
De igual manera, Wundt consideraba que la psicología requería tres subdivisiones: una de ellas dedicada a una ciencia inductiva experimental; la segunda, al estudio de aspectos sociales yculturales, y la tercera, a temas metafísicos.
Wundt enfatizó el estudio de los contenidos de la mente, por lo que en este aspecto se llama a su psicología, del contenido. A la vez, buscaba analizar las estructuras mentales y de ahí su nombre de psicología estructural. Al respecto, conviene destacar que el estructuralismo representó una importante e influyente escuela psicológica a principios...