Ciencia

-------------------------------------------------
Radiación infrarroja

Imagen tomada con radiación infrarroja media («térmica») y coloreada
La radiación infrarroja, radiación térmica oradiación IR es un tipo de radiación electromagnética de mayor longitud de onda que la luz visible, pero menor que la de lasmicroondas. Consecuentemente, tiene menor frecuencia que la luz visible y mayor que lasmicroondas. Su rango de longitudes de onda va desde unos 0,7 hasta los 100micrómetros.1 La radiación infrarroja es emitida por cualquier cuerpo cuya temperatura sea mayor que 0 Kelvin, es decir,−273,15 grados Celsius (cero absoluto).
Los infrarrojos son clasificados, de acuerdo a su longitud de onda, de este modo:
* infrarrojo cercano (de 800 nm a 2500 nm)
* infrarrojo medio (de 2.5 µm a50 µm)
* infrarrojo lejano (de 50 µm a 1000 µm)
La materia, por su caracterización energética (véase cuerpo negro) emite radiación. En general, la longitud de onda donde un cuerpo emite el máximode radiación es inversamente proporcional a la temperatura de éste (Ley de Wien). De esta forma la mayoría de los objetos a temperaturas cotidianas tienen su máximo de emisión en el infrarrojo.Los seres vivos, en especial los mamíferos, emiten una gran proporción de radiación en la parte del espectro infrarrojo, debido a su calor corporal.
La potencia emitida en forma de calor por un cuerpohumano, por ejemplo, se puede obtener fácilmente a partir de la superficie de su piel (unos 2 metros cuadrados) y su temperatura corporal (unos 37ºC, es decir 310ºK), por medio de la Ley deStefan-Boltzmann, y resulta ser de alrededor de 1000 vatios.
Esto está íntimamente relacionado con la llamada "sensación térmica", según la cual podemos sentir frío o calor independientemente de la temperaturaambiental, en función de la radiación que recibimos (por ejemplo del Sol u otros cuerpos calientes más cercanos): Si recibimos más de los 1000 vatios que emitimos, tendremos calor, y si recibimos...