Ciencia

INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA

HACIA UNA TEORÍA DE LOS CONTENIDOS ESCOLARES*
Izquierdo Aymerich, Mercè
Departament de Didàctica de les Ciències. Universitat Autònoma de Barcelona

Resumen. En esta conferencia se reflexiona sobre los temas de ciencias que se estudian en la escuela y sobre el significado del término contenidos,
que se utiliza a menudo cuando los profesores se refieren a ellos. Lasnuevas aportaciones de las ciencias cognitivas y de la lingüística muestran
que «conocer» requiere «actividad» y sugieren que los «contenidos escolares» han de hacer posible el desarrollo de actividad científica de la cual
los alumnos sean los protagonistas.
Como consecuencia de la reflexión se identifican algunas de las condiciones que deberían cumplir los programas de ciencias y se proponeun
itinerario para desarrollar los temas de las ciencias en la escuela.
Palabras clave. Didáctica de las ciencias, contenidos, ciencia para todos.
Summary. This paper deals with the subjects on science studied at school and with the meaning of the term «content», often used by teachers to
refer to them. New contributions by cognitive science and linguistics show that «knowing» requires«activity» and hint that «school content» must
enable the development of the scientific activity carried out by the learners.
As a result from this reflection we identify some of the requirements that science programmes should comply with and propose an itinerary to
develop science subjects at school.
Keywords. Didactics of science, content, science available to everybody.

¿QUÉ ENSEÑAR? ÉSTE ES ELPROBLEMA
Uno de los problemas propios de la didáctica de las
ciencias (DC) es cómo seleccionar adecuadamente
lo que se va a enseñar, para que los alumnos puedan
aprenderlo1. Aceptar que esto es un problema significa
aceptar también que los «contenidos» de la enseñanza
no están prefijados y que pueden cambiarse en función
de los objetivos de aprendizaje que se hayan establecido
(Rué, 2002).No es fácil reconocer que esto es un problema. La tendencia general es suponer que lo que sabemos (o creeENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2005, 23(1), 111–122

mos que aprendimos los que ahora somos adultos) es lo
que todos han de saber. Puesto que cuesta aceptar que
quizás nada de ello (o casi nada) interesa o es necesario
ahora, se tiende a pensar que la didáctica puede «maquillar» cualquiertema y que es suficiente cambiar la
fachada de los temas y la manera de enseñarlos para que
los alumnos los aprendan. En consecuencia, desaparece
el problema y la didáctica queda relegada a una metodología, perdiendo así su capacidad de fundamentar los
nuevos currículos que está necesitando la enseñanza de
las ciencias.
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INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA

Pero hay indicios claros de que esteproblema existe, dentro
y fuera de la escuela. En la escuela, se deduce de la concepción sistémica de la clase; y fuera de la escuela, lo plantean
la proliferación de nuevos currículos, los fracasos escolares
y la oferta de conocimientos de la nuevas tecnologías de la
información y la comunicación (NTIC) .

dictoria. Se critica que «bajan los contenidos», aunque
muchos creen que losconocimientos enciclopédicos no
son útiles. Los profesores son criticados tanto porque
no enseñan «lo de siempre» como porque no explican
los conocimientos más recientes ni ciencia aplicable a
la vida; y las disciplinas científicas clásicas captan cada
vez menos alumnos.

Los contenidos, uno de los elementos del sistema
didáctico

Estas críticas presentan diferentes dimensiones: social,humanista, económica, política, prospectiva… que nos
hacen ver que reflexionar sobre los contenidos de la enseñanza también tiene sentido fuera de la escuela.

Chevellard (1991) se ha referido a la clase como a un sistema
didáctico, cuyos elementos son los alumnos, los profesores y
los contenidos; como en todos los sistemas, estos elementos
interaccionan y la interación óptima se produce cuando la...