Cifras significativas

APÉNDICE 1 CIFRAS SIGNIFICATIVAS Cuando se usa una calculadora para efectuar una operación, el resultado puede tener muchos dígitos. Desafortunadamente muchos de ellos carecen de significado. Porejemplo, si usted necesita repartir $1000 entre tres personas, no le será posible entregarle a cada una $333,3333333…..Esto también ocurre con las medidas. Si usa un metro graduado en milímetros paramedir la longitud de una llave, podrá hacerlo con certeza a lo sumo hasta un cuarto o un tercio de milímetro. Informar que el resultado de la medida es 5,814273 cm no tiene sentido y además esincorrecto. Cuando realiza una medida de longitud usted puede determinar con seguridad la distancia entre dos puntos hasta el milímetro más cercano y estimar la siguiente cifra. Siempre se supone que la últimacifra del número registrado es incierta. De manera que si usted informa que la longitud de la llave es 5,81 cm, se entiende que 1 es un estimado, es decir es una cifra incierta. Tal vez estaríatentado a registrar como resultado de la medida el valor 5,8 cm, pero resulta claro que 5,81 es una información más completa.. Es mejor incluir el estimado en el resultado de la medida. Quien lee el valormedido siempre supone que la última cifra es estimada. La cuantificación de estos estimados se conoce como estimado de incertidumbres. En el apéndice 1 se le indicará como usar los estimados paradeterminar las incertidumbres de sus medidas. ¿Qué son cifras significativas? El número de cifras significativas informa al lector sobre la precisión de la medida. La tabla 1-1 muestra algunos ejemplos.Longitud (cm) 12,74 11,5 1,50 1,5 12,25345 0,8 0,05 Número de cifras significativas 4 3 3 2 7 1 1

Tabla A-1 Uno de los hechos que ilustra esta tabla es que no todos los ceros son significativos. Porejemplo en 0,8 no lo es, pero el cero en 1,50 sí es significativo. Únicamente los ceros que aparecen después del primer dígito diferente de cero son significativos. Una buena sugerencia es procurar...