Clima

La climatología es la ciencia que estudia todas las formas de intercambio energético entre la superficie terrestre y la atmósfera mediante el tratamiento estadístico de los fenómenos meteorológicos que afectan a un lugar determinado y, en consecuencia, a los seres vivos de esa zona.
Etapas para caracterizar el clima de una región:
El primer paso consiste en la observación y medicióninstrumental de las variables meteorológicas en un lugar determinado durante un largo período de tiempo.

Los datos obtenidos se tratan estadísticamente para obtener su valor frecuencial.
Una vez obtenido el peso relativo de cada elemento climático, se intentan averiguar las relaciones que existen entre ellos.
Cuando ya se conocen las características climáticas de una zona, se realiza un estudio de lainfluencia mutua entre el entorno geográfico y el clima.
Finalmente, se dispone de la climatología como un instrumento de predicción del tiempo.
Métodos para determinar el clima
A la hora de definir un clima, se describe un conjunto de métodos basados todos ellos en el procedimiento general descrito anteriormente, pero con un diferente tratamiento de los datos.
Método analítico
Este métodose basa en la consideración del clima como el resultado del conjunto de los estados medios de los elementos que lo constituyen, considerando un período de tiempo de observación bastante largo (como mínimo de 10 años). El estado medio de cada elemento se obtiene calculando una simple media aritmética de cada variable relativa a cada época del año, y así se definen unas características propias delclima en cada mes o estación.
Método de los índices
Con objeto de subsanar las deficiencias del método analítico, aparece el método de los índices, que nace como consecuencia de las necesidades del hombre por tabular ciertas sensaciones o efectos. Así, por ejemplo, para poder describir la sensación de frío, no sólo hay que tener en cuenta la temperatura ambiente, sino también la velocidad delviento. De esta manera, se crea toda una serie de índices climáticos que combinan dos o más elementos y que se utilizan en mayor o menor medida según las necesidades particulares de una población.
Factores del clima
Factores astronómicos
El factor astronómico del clima más importante es la diferente inclinación con la que los rayos solares llegan a cada punto del planeta. Esta inclinación dependea su vez de tres factores: de la época del año, de la latitud particular del lugar y de la hora del día.
Influencia de la época del año
Uno de los aspectos más importantes a la hora de definir las particularidades locales del clima son las características de las estaciones en ese lugar. La existencia de cuatro estaciones es debida a la inclinación del eje de rotación de la Tierra respecto alplano de su órbita en torno al Sol, y es la causante de la distinta orientación de los rayos solares en un lugar determinado según la época del año, más perpendicularmente en verano que en invierno.

 Influencia de la latitud
Debido a la esfericidad de la Tierra, las radiaciones solares inciden con distinta orientación según la latitud en la que nos encontremos, a lo que debemos sumar lainclinación del eje de rotación terrestre respecto a la normal, para acabar definiendo las características climáticas generales de cada franja meridional del planeta.
Zona tórrida, que abarca toda la franja ecuatorial y que está delimitada por el Trópico de Cáncer por el norte y por el Trópico de Capricornio por el sur, ambos situados a una latitud de 23º 27'.
- Zonas templadas, situadas acontinuación de la zona tórrida hasta una latitud de 66º 33' al norte y al sur.
- Zonas polares, que abarcan ambos polos.

Influencia horaria
Recurrimos una vez más a la inclinación del eje en torno al cual rota la Tierra en un período de 24 horas. Aparece aquí el concepto de día y noche según las horas en las que hay luz solar o no, cuyas duraciones son características de la latitud. Si el eje fuese...