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EL AGUA COMO CONFLICTO: EL CASO DEL EBRO.
Josep Sánchez Cervelló. Profesor URV- Tarragona.
I.- Introducción
El sumerólogo S.N. Kramer señaló que la primera civilización de la Historia fue obra
del Tigris y del Eufrates. Igual dijo Herodoto, cuando refirió que Egipto era un don
del Nilo. Ese mismo sentido de irradiación cultural ha tenido el río Ebro para la
Península Ibérica y, de hecho, sunombre griego -Iber- ha servido para bautizarla,
en una constatación de la importancia geoestratégica que ha tenido a lo largo de la
historia, tal como sintetizó trágicamente la Batalla del Ebro (julio-noviembre 1938),
la más trágica y decisiva de la última Guerra Civil (Sánchez Cervelló, J., Barcelona,
2001).
En la actualidad, el Plan Hidrológico Nacional (PHN) ha revivido en la memoriapopular el sentido conflictivo de este territorio y ha permitido escuchar la voz, casi
siempre callada, de sus habitantes a favor de su río y de su civilización ancestral.
II.- El agua como barómetro de desigualdades
En la cumbre sobre el desarrollo sostenible de Johanesburgo (agosto del 2002) se
señaló reiteradamente que el proceso de calentamiento global acabará teniendo
graves repercusionesen la disponibilidad y acceso al agua de millones de personas
en el mundo. Para evitar el cambio climático sería imprescindible ratificar el
protocolo de Kioto para iniciar la reducción de los gases que provocan el efecto
invernadero, pero la política imperial de los EE.UU no permite, de momento, pasar
de las buenas palabras a los hechos.
El cambio climático acelera la desertización y, portanto, la falta de agua dulce. La
constatación de sus efectos se refleja en la reducción de los hielos polares en un 5%
entre 1978 y 1998, al tiempo que su espesor ha disminuido en un 43% entre 1959
y mediados de la década de 1990 (El País, 31.VIII.2002), lo cual afecta gravemente
a la biodiversidad del planeta. 1.100 millones de personas, que representan el 18%
de la población mundial, notienen acceso al agua potable y 2.400 millones, el 40%,
no disponen de red de saneamiento básico. Mientras, el 80% de las enfermedades
de los países del Tercer Mundo son consecuencia directa de la utilización de agua en
mal estado. Las necesidades de agua por persona y día son calculados en un
mínimo de 25 l, pero en muchos países no llegan a los 20 l., mientras los
desarrollados utilizamos entre400 y 500 l. Se sabe que cada vez que nos duchamos
necesitamos de 40 a 50 l. y cuando tiramos la cadena del WC 15 l.

En África, el continente más afectado por la crisis, el 45% de su población no tiene
cubiertas sus necesidades básicas y en Asia, donde se concentra el 60% de la
población mundial, sólo el 36% disponen de agua. Además en los países ricos el
25% de agua se pierde en lascanalizaciones en mal estado, frente al 50% de
pérdidas en el Tercer Mundo (Randolph, B., y Menzer-Dick, R.S., New Delhi, 2000;
Scheil, Ch, Camberra, 2000; AA.VV. París, 2002.)
III.- El agua como fuente de conflictos
A pesar de que la UNESCO en 1998 aprobó una resolución que señalaba que "Es
necesario prevenir los conflictos del agua que puedan producirse (...) La demanda y
el suministro de aguase tiene que gestionar de forma integrada considerando
simultáneamente todos los usos y recursos posibles. La gestión integrada del agua
es más eficiente cuando se realiza en el ámbito de la cuenca del río, tanto si estas
cuencas están dentro de una frontera jurisdiccional, como cuando se sitúan entre
fronteras tradicionales" (Declaración Universal de Responsabilidades y Derechos
Humanos).La verdad es que los conflictos por el agua se han generalizado tanto en
el ámbito internacional como en el nacional ubicándose los conflictos más graves
en:
ASIA
- Turquía con Irán y Siria por el control del Tigris y el Eufrates.
- Israel con Palestina, Jordania y Siria por el Jordán. El punto más dramático de este
conflicto puede ejemplificarse en el Mar Muerto donde, según los expertos,...