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LA ANTIGÜEDAD Y SUS LEGADOS
Recientemente leí en Madrid una noticia sobre las excavaciones subacuáticas en Alejandría, que comienzan a sacar a la luz la vieja ciudad helenística, gloria delMediterráneo y verdadero faro, en ambos sentidos, del pensamiento de la antigüedad greco-romana. Una casualidad más, justamente cuando estaba pensado escribir algo sobre esta ciudad, su famosa biblioteca, yotra menos conocida, pero que tal vez pueda contener fascinantes tesoros culturales, tales como obras de astrónomos y otros pensadores clásicos. Se trata de la supuesta casa de Lucio Calpurnio PisónCe-sonio, el padre político de Julio César , en la ciudad romana de Herculano , cerca de la actual Nápoles.
La ciudad helenística de Alejandría fue una verdadera urbe que dominó la vida cultural apartir del año -331, cuando fue fundada por Alejandro de Macedonia, hasta el 391, cuando la biblioteca (o la parte correspondiente al Serapeum) fue saqueada por las turbas cristianas bajo la dirección deTeófilo, patriarca de la ciudad. Junto con el museo de la ciudad, vivieron momentos muy turbulentos y destrucciones parciales que hicieron desaparecer parte de su legado cultural. Una de las másimportantes se produjo en el año -48, cuando la flota romana al mando de Julio Cesar (nuevamente César), quien intervino en la guerra fraticida entre los últimos faraones ptolemáicos, incendió parte de laciudad y con ella la biblioteca (o tal vez solo los depósitos situados junto al puerto).
Algunos de sus bibliotecarios fueron grandes astrónomos, como Eratóstenes de Cirene . Allí trabajó también elgran Ptolomeo, cuyo sistema del mundo imperaría hasta la revolución copernicana 1300 años más tarde. El final de la vida intelectual de la ciudad, en el 415, llegaría con la terrible muerte de lamatemática y astrónoma Hipatia de Alejandría, cuyo asesinato fue incitado por el sobrino de Teófilo, Cirilo de Alejandría. Si quedó algo, la historia de Alejandría como foco cultural del Mediterraneo...