Colonizadores
Una vez conquistada la gran Tenochtitlan en 1521, primero Hernán Cortés y después los miembros del gobierno virreinal fueron extendiendo en forma sistemática el dominio español sobre las tierras antiguamente dominadas por los aztecas, para pasar luego a explorar las inhóspitas tierras “del norte”, habitadas por tribus tan salvajes y pobres que ni los propios aztecas se interesaronen ellas, ni siquiera como fuente de prisioneros para sus sacrificios humanos.
Las primeras exploraciones que hubo fuera de México-Tenochtitlan, se orientaron hacia Guadalajara , y de ahí continuaron hacia el norte .Primero hacia el nor-oeste siguiendo la costa del pacifico hasta Sinaloa, y luego hacia el nor-este atravesando la sierra madre y llegando hasta lo que hoy son los terrenos deDurango, ciudad que sería fundada tiempo después , y elevada al rango de capital de la provincia de la Nueva Vizcaya.
Exploraciones subsecuentes llegaron a Zacatecas, en donde descubrieron las minas de Mazapil en 1554 . Siendo Francisco de Ibarra, quien a sus noveles dieciséis años de edad condujo su primera expedición hacia el Norte, llegando al sitio donde más tarde se levantó Mazapil , y despertandocon ello la codicia de los exploradores españoles e incitándolos a migrar aun mas al norte en busca de nuevos yacimientos de plata.
En labor misional partió de Durango a finales de 1566 el fraile franciscano Pedro de Espinareda quien había sido informado de la existencia de una gran laguna cuyas inmediaciones eran habitadas por una gran población indígena que pudiera ser evangelizada .
FrayPedro penetro hasta la región lagunera, y a su regreso al poblado de Nombre de Dios – su lugar de residencia- , mando un reporte a la audiencia de Guadalajara sugiriendo se ocupara esa región con el objeto de hacer una vía entre la nueva Vizcaya y el golfo de México. Siendo esta la primera incursión comprobada , efectuada en terrenos de Coahuila por un español.
Al año siguiente -1568- partió deMazapil –Zac- una expedición hacia el norte encabezada por Francisco Cano siendo esta la segunda entrada a nuestro territorio. Cano y sus hombres caminaron hasta encontrarse con una gran laguna a la que dio el nombre de Nuevo México, y que luego fue llamada Laguna de Patos – hoy general cepeda- en las inmediaciones de Saltillo.
Un año mas tarde en 1569 se efectuó la tercera entrada a nuestroterritorio , esta vez partiendo de la nueva Vizcaya y capitaneada por Martín López de Ibarra quien atravesando el estado de oeste a este , mercedó las primeras tierras a Juan Gordillo el 23 de febrero del mismo año . Se ignora quien fue el primero en llegar al sitio donde hoy se encuentra Saltillo, así como los eventos anteriores a 1577 fecha que sabemos fue fundada por Alberto del Canto.
Una vezestablecida la villa de Santiago del Saltillo el movimiento colonizador hacia el norte y en general hacia el nor-este tuvo su base en esta población. Su situación estratégica la convirtió en el punto de partida de las exploraciones y asentamientos humanos, no solo de la Provincia de Coahuila, sino de partes de la Nueva Vizcaya, del Nuevo Reino de León y de Texas , hasta donde migraron pobladores de esta...
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