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El sueño, el deporte y la calidad de vida
Autor:
Javier Vilamitjana
Magíster en Diseño y Gestión de Programas de Actividad Física para la Salud

Resumen
El sueño es un estado natural caracterizado por la disminución de la actividad motora voluntaria, con un descenso
en la respuesta a estímulos. A menudo escuchamos a nuestros deportistas quejarse de la falta de sueño, y es aun
mássignificativo en situaciones donde el cuerpo se ve sometido a cualquier tipo de estrés. Los ritmos circadianos
son establecidos por nuestro reloj biológico, sin embargo pueden ser alterados por malos hábitos en el estilo de
vida tales como altos niveles de estrés, un horario inadecuado para ir a descansar o una dieta desequilibrada y no
saludable. Las evidencias revelan que el papel restaurador delsueño concierne tanto al cerebro como a las
funciones biológicas del organismo: en una reciente revisión de la literatura, se identificaron diferentes teorías de
la función del sueño, los cuales se relacionan a la restauración de las funciones orgánicas (como el sistema
endócrino e inmunológico) y a la reorganización funcional de los circuitos neuronales. Diversos estudios sobre
nutrición, sueño yrecuperación han aportado algunas recomendaciones prácticas para poder facilitar la cantidad y
la calidad del sueño de los deportistas.

Introducción
A menudo escuchamos a nuestros deportistas (aficionados y de rendimiento) quejarse de la falta de sueño, y es
aun más significativo en situaciones donde el cuerpo se ve sometido a cualquier tipo de estrés.
Las evidencias revelan que el papelrestaurador del sueño concierne tanto al cerebro como a las funciones biológicas del organismo: un sueño inadecuado tendrá un impacto negativo en la recuperación del entrenamiento con
una consecuente merma del rendimiento. Dormir es sin duda una de las estrategias de recuperación más importante para los deportistas, y aquellos que tienen malos hábitos de sueño pueden tener un mayor riesgo a unasobrecarga tanto física como mental.

El Ciclo Circadiano
Actualmente se define el sueño a través de dos grandes principios: el primero lo define como un proceso dinámico
estrictamente regulado y no exclusivamente como el resultado de un proceso pasivo debido a la disminución del
despertar. La segunda idea es que el sueño debe ser considerado como una reorganización neuronal en vez de
unacesación de la actividad cerebral. Aunque no hay una definición exacta del sueño muchos autores concuerdan
en que de manera simple el sueño es un estado natural caracterizado por la disminución de la actividad motora
voluntaria y un descenso en la respuesta a estímulos con una posición corporal estereotípica.
Cada ser humano cuenta con un reloj biológico interno que reside en el cerebro y recibeel nombre de núcleo
supraquiasmático, este reloj es el responsable de mantener el orden en lo que a ritmos de alerta, temperatura y
producción hormonal se refiere, provocando los famosos ritmos circadianos (del latín circa que significa alrededor
y dies que significa al día).
Un ritmo circadiano se define como una condición específica que se repite todos los días a la misma hora, es
decir, quese repite cada 24 horas. Investigaciones han revelado que el ritmo circadiano correspondiente al sueño

y la vigilia en el ser humano dura 25 horas, lo que significa que si no se adquiere un hábito firme de dormirse todos
los días a la misma hora, poco a poco se irá desplazando y terminará el individuo acostándose a dormir cada vez
más tarde (algo no ideal desde el punto de vista de rutinade trabajo normal, en la que hay que levantarse todos
los días a la misma hora). Asimismo, la estructura del sueño de un adulto normal sano no es siempre igual, ya que
las fases no comienzan a la misma hora, y además existen características individuales diferentes entre los sujetos.
Sin embargo existe lo que se denomina la arquitectura del sueño que se refiere al número y a la distribución de...