Competitividad de la Agricultura Familiar en Paraguay

Competitividad de la
Agricultura Familiar
en Paraguay
Jorge Gattini

Centro de Investigaciones Económicas

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Jorge Gattini

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Asunción, febrero de 2011
ISBN:978-99967-623-0-7

NOTA 5

Resumen Ejecutivo

La presente Nota de Política tiene por objetivo sugerir directrices que puedan ser aplicadas
en el ámbito de la Agricultura Familiar en el Paraguay de tal manera incrementar la competitividad de la misma. A los efectos de esta Nota, la Agricultura Familiar es aquella que se encuentra
insertada en el mercado, aunque aún no ha llegado a la frontera de sueficiencia tecnológica y
económica. Por consiguiente, existe un potencial de mejoramiento en su competitividad. Como
referencia de tamaño de finca se consideran aquellas unidades productivas de hasta 20 hectáreas
(ha.). especialmente las agrícolas o granjeras.
En el Paraguay, al igual que en el ámbito internacional, durante las últimas décadas las unidades productivas han venido experimentandoun proceso de consolidación, donde los pequeños
productores que no poseen una escala mínima para competir están siendo desplazados del mercado. Este cambio estructural en la producción agropecuaria, se caracteriza por la existencia de
un número menor de unidades productivas de mayor superficie de cultivo y volumen de ventas.
Este fenómeno se ha observado en la mayor parte de los rubros deproducción primaria y se ha
acentuado aún más en la producción de commodities.
El abandono de la producción por parte de los pequeños productores no ha sido posible detener
ni siquiera en países donde existe una fuerte política de intervención y apoyo a los productores
por parte de los gobiernos. En la Unión Europea, en el periodo comprendido entre el año 1995
y el año 2007, el número de fincas seha reducido de 7.4 millones a 5.7 millones. En términos
absolutos estos números indican que 1.707.000 productores agropecuarios han abandonado la
producción. A pesar que durante el mismo periodo de tiempo el subsidio per cápita se incrementó
de 13.000 Euros a 17.000 Euros. En los Estados Unidos de América la situación es muy similar.
A modo de ejemplo se encuentra el caso del algodón, sectoren el cual el número de productores se
redujo de 1,1 millones en el año 1949 a menos de 35.000 en el año 1992. Sin embargo, a pesar de
la disminución en el número de productores, el volumen de producción de algodón se incremento
durante el mismo periodo.
Existen diferentes variables que han tenido una fuerte incidencia en este proceso de consolidación de la producción. Entre estas las másrelevantes está la innovación tecnológica la cual
permite producir mayor cantidad de productos a un menor precio promedio, frente a la caída de
los precios reales de las commodities. En este aspecto, algunas commodities han perdido hasta
el 70 % de su valor en términos reales con relación a 5 décadas atrás. Como resultado de esta
situación las ganancias unitarias se han diluido y la permanencia delos productores en el mercado
está sujeta a su capacidad de incrementar la superficie cultivada o diferenciar la producción de tal
manera a obtener mayores precios por los productos.
Lo indicado anteriormente es muy importante para analizar y comprender la situación y perspectivas de la Agricultura Familiar en el Paraguay, donde la mayor parte de estas unidades se
dedica a la producción decommodities, en condiciones de desventaja competitiva de escala. En
efecto, la superficie cultivada no permite obtener economías de escala en commodities, la cobertura de la asistencia técnica es muy baja y la calidad de la misma es insuficiente para un incremento
de la productividad, el acceso al crédito es limitado. Solo el 15% de los productores con una superficie de finca menor de 20 ha....