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Universidad Central
Facultad de Arquitectura, Urbanismo y Paisaje.
Centro de Estudios Arquitectónicos, Urbanísticos y del Paisaje.

Para una comprensión del espacio público urbano en Santiago de Chile: la segunda
mitad del siglo XIX y la época del Centenario. 1

Documento interno para discusión.

Beatriz Aguirre
Simón Castillo
Santiago, diciembre de 2002

1

Este Documento deTrabajo forma parte de un Proyecto de Investigación en desarrollo en el CEAUP.

1

Para una comprensión del espacio público urbano en Santiago de Chile: la segunda
mitad del siglo XIX y la época del Centenario.

INDICE

Introducción

3

1. Una sociedad en transformación. El surgimiento de la
esfera pública en Santiago de Chile (1840-1880)

7

2. Hacia el predominio de la urbe sobrelo rural. La ciudad de Santiago
a mediados del siglo XIX.

15

3. Remodelación y segregación urbana: el Intendente Benjamín Vicuña
Mackenna y un proyecto emblemático que aborda el espacio público
urbano de Santiago (1872-1875)

24

4. Elementos de ruptura y cambio: Santiago y el espacio
público moderno (1880-1900)

32

5. Crisis social, ciudad y espacio público en la época delCentenario (1900-1910)

37

6. La ciudad de Santiago en los tiempos del Centenario

46

7. Reflexiones finales

59

8. Fuentes y Bibliografía

63

2

Introducción.
La relación del espacio y la ciudadanía, desde Grecia antigua, ha sido uno de los pilares de
discusión en torno a las ciudades y sus gobiernos. La existencia de lugares de la urbe
valorados como particularmenteigualitarios responde a una opción que quiere patentar en
ellos sus formas de vida y expresiones culturales. Y así, a lo largo de la historia humana, se
han establecido épocas en las que, o los espacios han tendido a representar al conjunto de
una sociedad; o dichos lugares han sido disímiles, de acuerdo a una fuerte estratificación
social. 2 Sea como fuere, lo cierto es que en los últimos años elhabitar y sus proyecciones
se han asimilado a una categoría en particular: lo local o el espacio local. Desde esa
perspectiva, la conjunción entre el habitar y la ciudad encuentra una nueva orientación para
el análisis. Es que “lo ‘local’ se constituye no sólo como un nuevo episteme, sino también
en un nuevo sujeto histórico: como un artífice de identidad, de sociedad y de proyecto” 3 .
Ensuma, es desde la relación entre las personas, su actividad pública (con toda la
metamorfosis histórica que este concepto ha tenido a lo largo de la historia) y el espacio
que habitan, desde donde puede reconocerse también un vasto campo exploratorio a
investigar por parte de la arquitectura y la historia entre otras artes. En este documento de
trabajo abordaremos esa relación en el estudio deSantiago de Chile a partir de 1840-50,
finalizando en una fecha con un sello propio: 1910, el Centenario de la Independencia del
país.
Desde mediados del siglo XIX, la apertura de Chile hacia el mercado internacional,
encabezada por la oligarquía a través de un Estado autoritario, permitió un creciente auge
de las exportaciones de cobre, trigo y cereales, constituyéndose esos productos en losprincipales del país. La incorporación de nuevos territorios, como la Araucanía, Los Lagos
y Magallanes, solidificó los ingresos de la elite, que los invirtió en transportes, obras
públicas y nuevos negocios. Asimismo, promovió la entrada de capitales extranjeros que
vieron en esa expansión una oportunidad inmejorable para mejorar sus ingresos. Tales
fenómenos promovieron una constantemigración desde el campo hacia las urbes
(principalmente Santiago), núcleos que pese a su incipiente industrialización, no estaban
preparados para tal flujo de población. 4
El asentamiento del liberalismo económico fue visible también en los espacios públicos de
la ciudad de Santiago y en las diferentes características que adquirieron. La oligarquía
construyó palacios y paseos acorde con su estilo...