Conceptos De Demograf A

DESARROLLO
Según el Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua (citado por Microsoft Encarta 2007),1 se denomina Demografía al "estudio estadístico de una colectividad humana, referido a un determinado momento o a su evolución". También en esta enciclopedia, de forma más ampliada, se plantea que la Demografía es el estudio interdisciplinario de las poblaciones humanas y que trata delas características sociales de la población y su desarrollo a través del tiempo. Los datos demográficos se refieren, entre otros, al análisis de la población por edades, situación familiar, grupos étnicos, actividades económicas y estado civil; las modificaciones de la población, nacimientos, matrimonios y fallecimientos; esperanza de vida, estadísticas sobre migraciones, sus efectos sociales yeconómicos; grado de delincuencia; niveles de educación y otras estadísticas económicas y sociales.1
En general, se considera que la palabra proviene del griego Demos que significa pueblo o población y Grafia que significa descripción.1-3
Por su parte, en la Enciclopedia EMVI se plantea que el análisis de algunas pirámides de población, una de las herramientas fundamentales del análisis demográfico,permite contrastar diversas sociedades de nuestro tiempo y comprender sus peculiares problemas, a la vez que se tiene la posibilidad de manejar un instrumento habitual en el análisis de sociedades.4
En general, se considera una población como un conjunto de personas que se agrupa en cierto ámbito geográfico definido. Desde el punto de vista epidemiológico y ecológico es importante, además, elcomponente ambiente. Así, se considera que la población se integra como grupo sobre la base de factores genéticos y de la interrelación ecológica población-ambiente. La adaptación de la población se ejerce en los dos sentidos: del ambiente sobre la población y de ésta sobre el ambiente.5
El hecho de conocer los mecanismos de crecimiento, cambio, y en general los determinantes de la dinámicapoblacional provee a gobernantes, políticos y a aquellos que deben adoptar grandes decisiones de herramientas muy útiles e información estratégica para la planificación y para la certera conducción del país. El sector de la Salud Pública no escapa a esta óptica, ya que éste brinda a la población innumerables y valiosos servicios que es necesario planificar. Aún más, es imperativo conocer el resultado deestas acciones.3
En la enciclopedia on-line Wikipedia se plantea que la Demografía en la salud pública posee las siguientes tareas que le dan una importancia crucial:
-Elaboración de tasas y otros indicadores de salud.
-Estudios en Epidemiología, ya que en dichos estudios se necesitan datos de la población y su distribución según características de persona, lugar y
tiempo.
- Planificación de lasalud pública.
- Planificación de producción alimentaria (alimentación humana).
- Planes generales de desarrollo, nacionales o regionales.
- Proyecciones de las poblaciones para cualquier propósito.2
Por su parte, en el CD ROM desarrollado para la Carrera de Medicina,6 se plantea como uso de la Demografía para la Salud Pública la elaboración de programas de salud, planificación de la atención médica,determinación del estado de salud de una población y la evaluación de la efectividad de las acciones de salud.
Algunos conceptos demográficos fundamentales
Las poblaciones humanas no son una colección pasiva de individuos, sino que están conformadas por grupos entre los cuales se establecen relaciones y leyes.3
Ahora bien, para el estudio de estas poblaciones es necesario proyectarse desde dospuntos de vista diferentes:
Estructural: clasificación de los miembros de una población según las categorías de una o más variables. Por ejemplo, según la ocupación, los efectivos de una determinada población pueden ser clasificados como trabajadores, estudiantes, jubilados o desvinculados. De la misma forma se procedería con otras variables,siendo la edad y el sexo las más comúnmente empleadas,...