Condicionamiento Clasico

Teorías del aprendizaje: Condicionamiento Clásico de Iván Pavlov



Introducción
El condicionamiento clásico fue propuesto por Ivan Pavlov, el considerado padre de la psicología conductista. Según Pavlov el organismo está gobernado por una serie de leyes, que la psicología tiene como objetivo descubrir. Pero el organismo no está aislado sino que se interrelaciona con el entorno y reaccionaante él. El conjunto de estas reacciones es lo que llamamos conducta. Si no fuera así no habría adaptación y, por tanto, no habría supervivencia. Esta adaptación constante se produce por lo que Pavlov llamaba reflejos incondicionados, que son reacciones automáticas e innatas del organismo ante el medio. Estos reflejos permiten la interacción constante entre organismo y son el fundamento de laactividad nerviosa de las especies animales: un antílope se mantiene siempre alerta y vigilante ante cualquier sonido u  olor extraño, una leona se oculta y mueve sigilosamente…
Sin embargo, la mayor parte de conductas que realizamos las personas son aprendidas y constituyen lo que Pavlov llamó reflejos condicionados.

Ivan Pavlov
Ivan Petrovich Pavlov fue un fisiólogo ruso discípulo de IvanSechenov y ganador del Premio Novel en 1904 por sus investigaciones sobre el funcionamiento de las glándulas digestivas. Trabajó de forma experimental y controlada con perros, a los que incomunicaba del exterior en el laboratorio que se pasó a llamar "las torres del silencio". Sus estudios lo llevaron a interesarse por lo que denominó secreciones psíquicas, o sea, las producidas por las glándulassalivales sin la estimulación directa del alimento en la boca. Pavlov notó que cuando en la situación experimental un perro escuchaba las pisadas de la persona que habitualmente venía a alimentarlo, salivaba antes de que se le ofreciera efectivamente la comida; no obstante, si las pisadas eran de un desconocido, el perro no salivaba. Estas observaciones le inspiraron para llevar a cabo numerososestudios que fueron la base del Condicionamiento Clásico. Nunca se consideró un psicólogo, y hasta el fin de sus días sostuvo que era un fisiólogo.
Se negó a explicar el Condicionamiento Clásico según la opinión corriente de que la salivación del perro frente a un indicador cualquiera se debe a su expectativa de que habrá de recibir alimento. Rechazó toda explicación basada en una supuesta "conciencia"del perro, apegándose estrictamente en cambio a las explicaciones fisiológicas.

Hoy se estima que la obra de Pavlov ha sido precursora, ya que fue el primero en efectuar investigaciones sistemáticas acerca de muchos fenómenos importantes del aprendizaje. Si bien Pavlov no creó el conductismo, puede decirse que fue su pionero más ilustre. John B. Watson quedó impresionado por sus estudios, yadoptó como piedra angular de su sistema el reflejo condicionado.

Condicionamiento clásico
Una forma sencilla de aprendizaje es el condicionamiento clásico o Pavloviano. Como demostró el psicólogo Ivan Pavlov a finales del siglo XIX, si se presentaba comida a un perro y al tiempo se hacía sonar una campanilla, el animal terminaba reaccionando al sonido sólo igual que reaccionaría a la vista de lacomida. Esta forma de aprendizaje se produce de forma parecida en casi todos los animales, incluso en algunos muy sencillos.
Aplysia californica es un gasterópodo marino que tiene un sistema nervioso muy sencillo, y que se ha utilizado mucho para el estudio de la función neuronal. En este animal, si se aplica un estimulo nociceptivo potente, como un pinchazo o un choque eléctrico en la cola, seproduce retracción de las branquias. Este es un reflejo defensivo, que tiende a proteger esta estructura de un posible daño. En cambio, un estímulo táctil ligero en el sifón no produce esta retracción. Pero si se aplica de forma repetida un estímulo sobre el sifón al mismo tiempo que se produce un estímulo nociceptivo, llega un momento en que sólo un estímulo táctil ligero produce  la retracción...