Conductor eléctrico

¿QUE ES UN CONDUCTOR ELECTRICO?
Se aplica este concepto a los cuerpos capaces de conducir o transmitir la electricidad.
Un conductor eléctrico está formado primeramente por el conductor propiamente tal,
usualmente de cobre. Este puede ser alambre, es decir, una sola hebra o un cable formado por varias hebras o
alambres retorcidos entre sí.
Los materiales más utilizados en la fabricación deconductores eléctricos son el cobre y
el aluminio.
Aunque ambos metales tienen una conductividad eléctrica excelente, el cobre constituye
el elemento principal en la fabricación de conductores por sus notables ventajas
mecánicas y eléctricas.
El uso de uno y otro material como conductor, dependerá de sus caracteristicas
eléctricas (capacidad para transportar
la electricidad), mecánicas (resistencia al desgaste, maleabilidad), del uso específico
que se le quiera dar y del costo.
Estas características llevan a preferir al cobre en la elaboración de conductores
eléctricos.
El tipo de cobre que se utiliza en la fabricación de conductores es el cobre electrolítico
de alta pureza, 99,99%.
Dependiendo del uso que se le vaya a dar, este tipo de cobre se presenta en los
siguientesgrados de dureza o temple: duro, semi duro y blando o recocido.
Partes que componen los conductores eléctricos
Estas son tres muy diferenciadas:
. El alma o elemento conductor.
. El aislamiento.
. Las cubiertas protectoras.
El alma o elemento conductor
Se fabrica en cobre y su objetivo es servir de camino a la energía eléctrica desde las
centrales generadoras a los centros de distribución(subestaciones, redes y empalmes),
para alimentar a los diferentes centros de consumo (industriales, grupos habitacionales,
etc.).
De la forma cómo esté constituida esta alma depende la clasificación de los conductores
eléctricos. Así tenemos:
Según su constitución
Alambre: Conductor eléctrico cuya alma conductora está formada por un solo
elemento o hilo conductor.

Se emplea en líneasaéreas, como conductor desnudo o aislado, en instalaciones
eléctricas a la intemperie, en ductos o directamente sobre aisladores.
Cable: Conductor eléctrico cuya alma conductora está formada por una serie de hilos
conductores o alambres de baja sección, lo que le otorga una gran flexibilidad.

Según el número de conductores
Mono conductor: Conductor eléctrico con una sola alma conductora, conaislación y
con o sin cubierta protectora.

Multiconductor: Conductor de dos o más almas conductoras aisladas entre sí, envueltas
cada una por su respectiva capa de aislación y con una o más cubiertas protectoras
comunes.

El aislamiento
El objetivo de la aislación en un conductor es evitar que la energía eléctrica que circula
por él, entre en contacto con las personas o con objetos, ya seanéstos ductos, artefactos
u otros elementos que forman parte de una instalación. Del mismo modo, la aislación
debe evitar que conductores de distinto voltaje puedan hacer contacto entre sí.
Los materiales aislantes usados desde sus inicios han sido sustancias poliméricas, que
en química se definen como un material o cuerpo químico formado por la unión de
muchas moléculas idénticas, para formaruna nueva molécula más gruesa.
Antiguamente los aislantes fueron de origen natural, gutapercha y papel. Posteriormente
la tecnología los cambió por aislantes artificiales actuales de uso común en la
fabricación de conductores eléctricos.
Los diferentes tipos de aislación de los conductores están dados por su comportamiento
técnico y mecánico, considerando el medio ambiente y las condicionesde canalización
a que se verán sometidos los conductores que ellos protegen, resistencia a los agentes
químicos, a los rayos solares, a la humedad, a altas temperaturas, llamas, etc. Entre los
materiales usados para la aislación de conductores podemos mencionar el PVC o
cloruro de polivinilo, el polietileno o PE, el caucho, la goma, el neoprén y el nylon.
Si el diseño del conductor no...