constructivismo

cuadernos de educación
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L a Psicología del aprendizaje
es una parte de la Psicología General o Básica que se ocupa
de explicar teóricamente la forma que el ser humano tiene
de conocer la realidad, asimilarla, reinterpretarla y actuar
sobre ella. A través de la historia de la psicología y de la
ciencia se han producido tres principales teorías del aprendizaje: la primera se denominateoría cognitiva, desarrollada
a partir de las investigaciones sobre la memoria
(Ebbinghaus, Bartlett) y de acuerdo con los modelos de procesamiento de la información que se ocupan de la consistencia y funcionamiento de la realidad mental del hombre
(imaginación, memoria, inteligencia, solución de problemas).
Las teorías del aprendizaje conductista surgieron como un
intento de predecir y controlarla conducta animal y de modificar el comportamiento en situaciones educativas (enseñanza programada, esquemas de refuerzo, papel del castigo en
la educación, etc.); el aprendizaje social o modelamiento es
un desarrollo conductista que contempla la importancia de
los modelos en el ámbito educativo.
Finalmente, las teorías humanistas contemplan como
hecho básico la personalidad del sujeto yestudian los
principales factores individuales y locales para el desarrollo

Aproximación
al concepto
de aprendizaje
constructivista

personal. Si bien todos los modelos de aprendizaje son
válidos como muestras representativas de las diversas
escuelas psicológicas, hay que decir que su validez deviene
del paralelismo o simultaneidad de aplicación al desarrollo
general del educando. Elmodelo cognitivo destaca los temas
de conocimiento e instructivos, la lógica, la gramática y el
lenguaje; el conductista se refiere al desarrollo de los comportamientos externos y los hábitos de la conducta y el
humanístico se refiere el cumplimiento del desarrollo personal en los ámbitos de los valores, creencias y actitudes y
juicios sobre los demás. Cada teoría especifica una diferente tareapara el maestro: en la primera es concebido como
transmisor de conocimientos, en la segunda como modificador de conductas y como modelo, y en la tercera como un
psicoterapeuta emocional.

El triunfo del paradigma cognitivo
en las teorías del aprendizaje
A partir de la década de 1960, el avance de la psicología cognitiva planteó una actitud de derrocamiento del conductismo. Los psicólogos yetólogos descubrieron anomalías en la
aplicación de las leyes del aprendizaje enunciadas por el
condicionamiento que pusieron en duda la tesis principal del
conductismo, es decir la generalización de la conducta
animal a la humana. Estos descubrimientos sugirieron la
existencia de algún control central sobre el aprendizaje
y la necesidad de explicar ciertos aprendizajes a través de

17El aprendizaje cognitivo
ilustración: Beaty Williams

la conciencia o los procesos mentales en interacción con las
ideas y acontecimientos del ambiente. Surgen, por lo tanto,
tres conceptos fundamentales en el estudio del aprendizaje: la explicación de lo mental en su contenido y procesos,
el valor del ambiente o contexto educativo, y la necesidad
de interacción de ambos conceptos para quese produzca
un aprendizaje completo. Toda situación de aprendizaje
comporta necesariamente una atribución de significado
por parte del sujeto que aprende tanto el objeto del aprendizaje como la situación institucional e interpersonal en
la que se produce el aprendizaje de unos conocimientos
concretos.
Por otra parte, en un contexto de investigación sociogenética, es precisa la construcciónde cuadros teóricos de
interpretación de los hechos de aprendizaje observados que
asignen un lugar preciso al trabajo del alumno en su búsqueda de la comprensión de lo que se espera de él.
Igualmente hay que considerar la situación de interacción en la que se encuentra el sujeto. También hay que
pensar que cada materia tiene un tratamiento cognitivo-procesual en el alumno (no es lo mismo...