Consumo de alcohol y sus efectos sobre la salud

Rev Chil Salud Pública 2006; Vol 10 (3): 177-181

CIFRAS DE HOY EN SALUD PUBLICA

Consumo de alcohol y sus efectos sobre la salud

GIORGIO SOLIMANO(1)

INTRODUCCIÓN
El consumo de alcohol en diferentes formas
es una práctica muy extendida en el mundo y
que se remonta a tiempos inmemoriales. En este
contexto, hay que distinguir entre el consumo
moderado, que es socialmente aceptado yno
origina problemas de salud u otras
consecuencias indeseables, y el consumo en
exceso, que constituye un problema social de
grandes proporciones a nivel mundial, con
efectos devastadores sobre las condiciones de
vida y de salud de los individuos y de grupos
importantes de población.
La mayoría de los países y diferentes
organismos internacionales han tomado medidas
para prevenir elconsumo excesivo de bebidas
alcohólicas y sus efectos, las que se traducen
en leyes y diferentes normativas que están en
permanente revisión. Nuestro país es uno de
ellos, donde actualmente se debate sobre el
perfeccionamiento de la legislación existente.
SITUACIÓN MUNDIAL
La OMS estima que a nivel mundial,
alrededor de 2 billones de personas consumen
bebidas alcohólicas y 76,3 millonessufren
trastornos relacionados con el consumo de
alcohol. En términos globales, existe una relación
causal entre consumo de alcohol y más de 60
tipos de enfermedades y traumatismos.
Según la OMS, el alcohol causó el año 2002

1,8 millones de muertes - 3,2% del total - y la
pérdida de 58,3 millones, 4% del total, de los
DALY (Disability Adjusted Life Year) (OMS,
2002). Los accidentes ytraumatismos no
intencionales fueron responsables de un tercio
de esas muertes y las afecciones
neurosiquiátricas del 40% de los 58,3 millones
de DALY.
Teniendo en cuenta la gravedad del problema,
la OMS, a partir de 1996, ha desarrollado a nivel
mundial una Base Global de Datos con el
propósito de proveer información estandarizada
sobre la evolución de la situación y de los
problemasrelacionados con el consumo de
alcohol. El más reciente corresponde al Informe
sobre la salud en el mundo, año 2004.
Según este informe, el consumo de alcohol
puro en Chile era de 6,02 litros per cápita, mayor
que en Brasil y Colombia e inferior a Argentina,
donde alcanzaba a 8,55 litros per cápita. Por su
parte, en Alemania, Francia y Hungría éste
oscilaba entre los 12 y 14 litros.
Finalmente,los Estados Miembros de OMS
han aprobado varias resoluciones llamando a
implementar estrategias y programas eficaces
para reducir las consecuencias sanitarias y
sociales del uso nocivo de alcohol, al igual que
han hecho notar la imperiosa necesidad de
promover la movilización y la participación
activa de todos los grupos sociales y económicos
interesados a nivel nacional.

(1) Escuela deSalud Pública, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. gsolimano@med.uchile.cl

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Consumo de alcohol y sus efectos sobre la salud - Giorgio Solimano

SITUACIÓN EN CHILE

%
70

En nuestro país, el consumo excesivo de
alcohol es uno de los principales problemas de
salud que afectan a la población. Al año mueren
7.600 personas por causas asociadas a su ingesta;
casi un millón dechilenos es “bebedor
problema” y sus edades fluctúan principalmente
entre los 15 y los 35 años (Figura 1).

60
50
40
30
20

33 32

37

42 43

Litres of pure alcohol

Total
Beer
Spirits
wine

1961 1965 1969 1973

1977 1981 1985 1989

1993 1997

2001

Sources: FAO (Food Agriculture Organization of the United Nation),
World Drink Trends 2003

Figura 1. Chile:Registro de consumo percápita de adultos
(15 años y más).

La situación es particularmente alarmante
entre los adolescentes. Chile es uno de los países
de América Latina con más alto índice de
consumo de bebidas alcohólicas en este
segmento, superando incluso a los Estados
Unidos. Los escolares chilenos de octavo año
básico, así como de segundo y cuarto medio,
presentan la segunda tasa más...