Contabilidad social

LA CONTABILIDAD COMO UNA PRÁCTICA HUMANA: LA APELACIÓN A OTRAS VOCES



C. EDWARD ARRINGTON
Louisiana State University


And

JERE R. FRANCIS
University of Iowa






Los trabajos reunidos aquí fueron todos contribuciones originadas de una conferencia titulada “La contabilidad como una práctica humana: la apelación a otras voces”, sostenida en la Universidad de Iowa enseptiembre de 1989. La rúbrica “Practica humana” se hizo para afirmar un punto de vista de que el valor y la racionalidad de la investigación contable se encuentran en las consecuencias que tiene la contabilidad para aquellos sometidos a ella. La frase “La apelación a otras voces” fue una manera de señalar un deseo de abrir el terreno de la contabilidad aun más al debate. En particular, hubo un interéspor llevar al interior de la literatura contable debates intelectuales desde las humanidades, las cuales hasta el momento están escasamente representadas.

Teniendo en cuenta dichos objetivos, sería necio buscar identificar, o imponer una particular y consistente temática sobre los trabajos que siguen a continuación. Esto estaría en contradicción con el mismo propósito de la conferencia. Sinembargo, podemos reflexionar con nuestros lectores, de que el evento y los trabajos fueron formulados en nuestras mentes.


Sospechas morales

La contabilidad está saturada con implicaciones morales. Como una práctica, influyen en la calidad de vida de millones de personas de una manera sutil y compleja. Su vocabulario es uno de sus valores, de evaluación y valuación, de bienestar, de derechos,de expectativas, de obligaciones, de equidad, de contratos, de castigos y recompensas, de utilidad, satisfacción, responsabilidad y rendición de cuentas. La fuerza moral de la contabilidad necesita ser cuestionada a la luz de los valores que promueve y de los que refrena.
Un renovado interés en los valores, y en el contexto moral de la contabilidad, de ninguna manera implica el compromiso conuna jerarquía de valores, con la creencia de que hay un carácter moral parsimonioso y simple de la contabilidad. Un interés en los valores por parte de los académicos requiere solo problematizar la contabilidad a la luz de sus múltiples efectos sobre las vidas de aquellos que buscan administrar. Para la contabilidad – como muchas otras ciencias sociales – se proclamaron ellas mismas como unadisciplina sociocratica que afirmaba el conocimiento científico y el talento profesional para administrar las vidas humanas en nombre de la eficiencia social y el progreso económico. Estos valores que dan una legitimidad moral a las prácticas como la contabilidad al final del siglo parecen inadecuados a las dificultades corrientes de la vida. Pero solo ahora, tardíamente, son estos valores los queaparecen en primer plano y se abordan de manera explícita como cosas que pueden ser cuestionadas, analizadas y posiblemente modificadas.
Las implicaciones para la contabilidad son considerables. Nosotros podemos comenzar por apreciar como la contabilidad y otras prácticas especializadas, a través de los valores que promueven, han actuado para constituir un terreno moral determinado, y excluir de ellalos valores que se encuentran en conflicto con ella.
La contabilidad íntimamente ligada a la eficiencia económica y al crecimiento de capital, está implicada en una serie de urgentes temas morales que están a nuestro alrededor hoy: un medio ambiente devastado, una fuerza de trabajo poco cualificado, las disfunciones sociales del poder corporativo, la arbitrariedad del mercado como undistribuidor de bienes y oportunidades de vida, y crecientes sospechas sobre la plausibilidad de la retórica de la "profesionalidad" y "servicio público" que rodea a la profesión contable. Mientras que los ensayos que siguen no se ajustan a una particular posición de valor, ellos sin embargo comparten un reconocimiento de que el contexto tradicional del valor de la contabilidad debe ser problematizado....