Contaminación del Suelo





Introducción
El grave problema que representa la contaminación del suelo es un aspecto que sólo recientemente está siendo reconocido. Antes de la década de los 70 se hablaba de la contaminación del aire y del agua, pero al suelo se lo consideraba con una capacidad de autodepuración casi infinita.
Sin embargo el aumento continuo de la población mundial, su concentración progresiva engrandes centros urbanos, el desarrollo industrial y agrícola ocasionan, día a día, la contaminación del suelo, que radica en la presencia de sustancias (basura, fertilizantes, hidrocarburos, pesticidas, etc.) extrañas de origen humano en él.

Definiciones de suelo
Para iniciar el estudio sobre la contaminación del suelo es preciso entender en un inicio qué es el suelo y de que está conformado.El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteración meteorológica o de la disgregación física de las rocas y que, bajo la influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo de estructura estratificada y composición específica.
Formación natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura blanda y variable en extremo yespesores diferentes, resultante de la transformación de la roca madre por acción de los agentes biológicos y físicos.
Mezcla de minerales, materia orgánica, aire y agua en proporciones variables. El suelo forma la capa superior de la litosfera y habitan en él una infinidad de organismos.
Sustrato sobre el que se desarrollan la mayoría de organismos que viven sobre o dentro de la litosfera. Mezcla deminerales (arcilla, limo, arena, guijarros), materia orgánica en descomposición, organismo vivos, agua y aire.

Degradación del suelo
Se considera como degradación del suelo a toda modificación que conduzca al deterioro del suelo. Es un proceso que rebaja la capacidad actual y potencial del suelo para producir, cuantitativa y cualitativamente, bienes y servicios. Es la consecuencia directa dela utilización del suelo por el hombre. Bien como resultado de actuaciones directas, como agrícola, forestal, ganadera, agroquímicos y riego, o por acciones indirectas, como son las actividades industriales, eliminación de residuos, transporte, etc.

Contaminación del suelo
Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en elcomportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentración, se vuelven tóxicas para los organismos del suelo. Es así que la contaminación del suelo se trata de una degradación química que provoca la pérdida parcial o total de su productividad.
Hemos de distinguir entre contaminación natural, frecuentemente endógena, y contaminación antrópica, siempre exógeno.
Contaminación natural.Es debida a la propia alteración del mineral que da origen al suelo. Los fenómenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el suelo. Así es bien conocido el hecho de que un solo volcán activo puede aportar mayores cantidades de sustancias externas y contaminantes, como cenizas, metales pesados, que varias centrales térmicas de carbón.
Contaminación antrópica. Es la debidaal efecto humano. Es la causa más frecuente de contaminación, que al desarrollarse sin la necesaria planificación produce un cambio negativo de las propiedades del suelo.
En los estudios de contaminación, no basta con detectar la presencia de contaminantes sino que se han de definir los máximos niveles admisibles y además se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuestadel suelo a los agentes contaminantes.

Factores influyentes en la contaminación del suelo
Pueden tomar los diferentes aspectos:
Vulnerabilidad
Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresión de los agentes contaminantes. Este concepto está relacionado con la capacidad de amortiguación. A mayor capacidad de amortiguación, menor vulnerabilidad.
El grado de...