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CONTEXTO HISTORICO EN QUE SURGEN LAS CIENCIAS SOCIALES
Las ciencias sociales comprenden una parte importante del mundo que vivimos. Se las pueden encontrar en la administración social, la planificación gubernamental, el cálculo-empresarial, la organización de la educación, la salud, el trabajo y los medios de comunicación. Sus marcos de referencia sustituyen, de modo desigual perosignificativo, la influencia de la tradición y la religión.
Ellas pretenden no ser solamente una forma de experimentar el mundo y de hablar de él. Se proponen fundamentalmente ser capaces de producir un conocimiento sistemático sobre la realidad social. Es decir, pretenden ser ciencias.
Aunque la preocupación por los problemas sociales puede remontarse a muchos siglos atrás, las ciencias sociales (con susobjetos de conocimiento definidos y sus planteos metodológicos) recién aparecen a fines del siglo XVIII y preponderantemente en el siglo XIX.
En cambio, el punto de atranque de las ciencias naturales es bastante interior. Las transformaciones sufridas por la sociedad feudal y el desarrollo de la sociedad capitalista cuyo comienzo puede ubicarse alrededor del siglo XV cu las más importantesciudades europeas- continúa ininterrumpidamente hasta su florecimiento en el siglo XVIII.
La nueva situación que se gesta en ese período operará sobre la problemática científica y servirá de telón de fondo a la constitución de las ciencias naturales tal como se las conoce hoy en día. Como señala Geymonat:
"La propia organización nueva del mundo político económico fue la que impuso originalesproblemas a la investigación científica, apartándola de las discusiones generales, de orden metafísico, para vincularla a cuestiones concretas. Las obras de paz y de guerra la canalización de los ríos, la construcción de puentes, la excavación de puertos, la erección de fortalezas, el tiro de artillería, ofrecen a los técnicos una serie de problemas que no pueden resolverse empíricamente y que exigennecesariamente un planteo teórico. Una importancia especial adquiere los problemas prácticos planteados por la navegación, que en aquella época debía afrontar nuevos viajes, cada vez más extensos, hacia las ricas tierras recientemente descubiertas".
A medida que ¡a sociedad capitalista se afianza exige cada vez más, para su propio crecimiento, la aplicación técnica en de los resultados de laciencia. El carácter operativo de la ciencia, que se gesta conjuntamente con este proceso, favorece las posibilidades de dominio real sobre la naturaleza, dominio requerido por la necesidad de la burguesía naciente de apropiarse de modo más racional e intensivo del medio natural. (García Orza, 1973)
"El desarrollo de la industria necesita los servicios del pensamiento científico y los logrosalcanzados por este último deben traducirse en técnicas de aplicación. Es así como la industria cuenta ya (en el siglo XVIII) con un verdadero ejército de técnicos y profesionales al servicio de la producción. Las aplicaciones de los descubrimientos de las ciencias puras (física mecánica) posibilitan la construcción de nuevas técnicas de procesamiento. El constante perfeccionamiento de máquinas yherramientas permiten una transformación radical en los volúmenes de producción requeridos como consecuencia de la ampliación de los mercados internos y del impulso adquirido por los mercados ultramarinos".
Así como las ciencias naturales son constitutivas del desarrollo de la sociedad capitalista a través de las aplicaciones técnicas derivadas de los avances científicos, a las ciencias sociales lescorresponderá explicar los cambios que esta forma de sociedad impone a las relaciones que los hombres establecen entre sí.
Como una de las causas de las modificaciones importantes que se produjeron cu el periodo histórico en que se inscribe el surgimiento de las ciencias sociales, es necesario mencionar a la Revolución Industrial, a mediados del siglo XVIII.
La Revolución Industrial no consistió...