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Cada año, Organizaciones como Médicos sin frontera o la Cruz Roja, se enfrentan a más de 70,0001 llamados de emergencia alrededor del mundo, causados por desastres naturales o la propia acción humana (ataques terroristas, guerras, entre otros). Si hablamos de catástrofes naturales, resulta inevitable dejar de pensar en el terremoto y tsunami de Haití en el 2010, que dejó 1 500 0002damnificados, o el devastador huracán Katrina en el 2005, que tocó la costa de Nueva Orleans ocasionando pérdidas por más de 125mil millones de dólares.
Ante situaciones como las ejemplificadas anteriormente, se hacen presentes las ONG, jugando un rol protagónico en cuanto a ayuda humanitaria se refiere, y llegando al lugar de los hechos en menos de 72 horas. Para los comunes espectadores, es de dominiopúblico la existencia y marco de acción de organizaciones como la Cruz Roja3, pero, ¿nos hemos puesto a pensar en toda la planificación, integración y funcionamiento que se requieren detrás de esta ayuda para verdaderamente cumplir con su misión: salvar vidas?
Estas líneas pues, tienen por objetivo escabullirse en la operación de la cadena de suministro de la Cruz Roja ante una situación deemergencia, y comprender los matices y dificultades de un proceso que no admite desperdicios (en forma de tiempo perdido), haciendo de la rigurosidad una característica no negociable.
1. La propuesta de Valor de la Cruz Roja
Para analizar el funcionamiento de la cadena de suministro en este movimiento, resulta preciso entender cuál es el propósito del mismo, para qué está y qué busca; con ello, sepodrán asimilar las particularidades de su operación logística, a diferencia de la actividad industrial o empresarial.
La misión de este movimiento internacional es la siguiente: “Prevenir y aliviar, en todas las circunstancias, el sufrimiento humano; proteger la vida y la salud, y hacer respetar a la persona humana, en particular en tiempo de conflicto armado y en otras situaciones de urgencia”4. Apartir de ella, queda claro que los principales atributos que deben de cumplirse en la entrega del servicio, para alcanzar dicha misión, recaen en llegar en el menor tiempo posible al lugar afectado con la ayuda adecuada en términos de forma, condiciones y calidad.
Por ende, la cadena de suministro de la Cruz Roja, debe de ir orientada a cumplir con dicho propósito.

2. Particularidades del SCM enla acción de la Cruz Roja: La Emergencia

A diferencia del ámbito empresarial regular, donde la cadena de suministro se adapta y ajusta a las proyecciones de demanda o información obtenida del mercado y socios, para atender finalmente las preferencias del cliente; ante una crisis por desastre natural; esta adaptación se da en un corto plazo bastante ajustado, se puede decir, con carácter deinmediatez. El desastre natural en la mayoría de casos, resulta impredecible y las necesidades del cliente (damnificados), no se conocen con precisión. Aún bajo estas particularidades, el proceso de suministro debe de ser preciso, y para ello, se han incorporado ciertas innovaciones en la CRI5, que permiten justamente, responder con excelencia:

2.2 Distribución de Materiales
Lo que los espectadoressolemos conocer por los medios de comunicación ante un desastre, es la llegada de ayuda en forma de productos y servicios de primera necesidad (agua, alimentos, servicio médico, refugio, entre otros). Sin embargo, lo que no se ve, son los procesos que permiten esa llegada. Desde la CRI, la distribución de materiales constituye tal vez la actividad de mayor criticidad dentro de la cadena de valor,consiste en recopilar, clasificar y desplazar los materiales requeridos hasta las zonas afectadas.

La complejidad en esta etapa, se encuentra en que está soportada sobre la limitada información que se recibe (usualmente hay problemas en las vías de telecomunicación y los medios llegan días después), en la variabilidad de la demanda (no se conoce con exactitud el # de necesitados y este cambia...