Cuentos crueles

CUENTOS CRUELES

Philippe-Auguste Villiers de
L'Îsle-Adam

Introducción

J ean-Marie-Mathias-Philippe- L’ÎsleAuguste, conde de Villiers de
Adam, más conocido como Auguste
Villiers de L’Îsle-Adam (Saint-Brieuc
1838 - París 1889). Escritor, dramaturgo
y crítico francés del siglo XIX, se
identificó principalmente con el
romanticismo
y
el
simbolismo,
consiguiendo en sus textos unanovedosa
mezcla de cuento filosófico, relato de
terror, ciencia-ficción y esoterismo (una
de sus grandes aficiones).
Aunque de origen aristocrático (sus
antepasados fueron Grandes Maestres de
la Orden de Malta), los descabellados
negocios de su padre hacen que el

patrimonio familiar se vea seriamente
mermado. Durante su infancia recorre
multitud de colegios en distintas
ciudades dela Bretaña francesa, hasta
que en 1855 su familia se instala
definitivamente en París. Allí, el joven
Auguste frecuenta los salones y cafés
donde se dan cita los artistas. De esta
época data su amistad con Charles
Baudelaire y su descubrimiento de
Edgar
Allan
Poe
(a
través,
precisamente, de las traducciones de
Baudelaire) y de la filosofía de Hegel,
factores que van a influenciarle engran
manera
en sus
futuras
obras.
Preocupados por los ambientes que
frecuenta,
sus
padres
intentan
convencerle de que se recluya en la

abadía de Solesmes, cuyo superior es
amigo de la familia, pero Auguste se
niega.
En 1858 publica su primer libro, Dos
ensayos de poesía, y comienza su
carrera como crítico musical en la
revista “La Causerie”. Al año siguiente
publica susiguiente libro, Primeras
poesías, aunque éste pasa totalmente
desapercibido. En 1862 publica una de
sus novelas más conocidas, Isis. En
1865 escribe la obra Elën y al año
siguiente comienza a colaborar con el
Parnasse Contemporain y escribe
Morgane, un drama en cinco actos. En
esta época conoce al que sería uno de
sus grandes amigos, Stepháne Mallarmé.
En 1867 se convierte en redactor jefe dela “Revue des Lettres et des Arts”,
escribe el primero de sus Cuentos
crueles (L’Intersigne) y publica la
novela corta Claire Lenoir.
A partir de 1870, con el estallido de
la guerra franco-prusiana su ya inestable
economía empieza a desmoronarse. Para
solventar su situación económica intenta
casarse con una rica heredera que lo
rechaza. En parte por la acuciante
necesidad y en partepor una inagotable
capacidad de escribir, Villiers no cesa
de producir relatos. En esta época
conoce a Wagner, de cuyas óperas es un
auténtico apasionado.
La publicación en 1883 de sus
Cuentos Crueles le valió cierta
notoriedad aunque siguió viviendo en la

precariedad hasta su muerte. Entre los
años 1885 y 1888 publica la obra de
teatro Axël (1885, aunque se estrena de
manerapóstuma en 1890), las novelas
La Eva futura (1886) y La extraña
historia del Dr. Tribulat Bonhomet
(1887) y las colecciones de relatos
Historias insólitas y Nuevos cuentos
crueles (ambas de 1888).
Muere en agosto de 1889 a causa de
un cáncer de estómago.

Las señoritas de Bienfilâtre
Al Señor Théodore de Banville
¡Luz, Luz"!… .
Últimas Palabras de Goethe.
dijo
el
de
P ascal de los que,desdeBienpuntoMal
vista
hechos, el
y el
son cuestión de latitud. En verdad, tal
acto humano que aquí llamamos crimen,
allá lo llaman buena acción, y así
recíprocamente. Mientras en Europa,
por lo general, se venera a los padres ya
ancianos, en ciertas tribus de América
se los convence para que suban a un
árbol y, acto seguido, comienzan a

sacudirlo: si caen, el deber sagrado de
todobueno hijo es, como antaño hacían
los mesenios, molerlo a hachazos de
inmediato, para evitarles, así, las
preocupaciones de la decrepitud; en
cambio, si hallan fuerzas para aferrarse
a alguna rama, entonces es que aún se
valen para cazar o pescar, y su
inmolación queda aplazada. Otro
ejemplo: entre los pueblos del Norte,
que gustan de beber vino, corre a
raudales cuando el amado sol...