Cultura y Democracia En El México Post-Revolucionario y La VEnezuELa Bolivariana

Cultura y Democracia en el México Post-revolucionario y la Venezuela Bolivariana
por Tatiana Flores

La relación entre cultura y democracia rara vez se considera en una democracia de larga data y en gran medida indiscutida como la de Estados Unidos. Se supone que un gobierno democrático garantiza la libertad de expresión; así, la naturaleza de la asociación de la cultura con la democracia amenudo no se cuestiona, salvo que se den circunstancias de censura o situaciones que aparentemente estén en conflicto con los derechos individuales. De lo contrario, la cultura sigue su curso separada de los mecanismos de gobierno. Las comunidades en proceso de transformación social ofrecen la oportunidad de investigar nuestras suposiciones respecto de la forma en que la democracia debería tratar lacuestión de la cultura. En la mayoría de los casos, el establecimiento de nuevas estructuras de gobierno trae aparejados cambios en el ámbito de la cultura. En los párrafos que siguen, analizaré en forma comparativa dos situaciones – una pasada, otra presente – que han redefinido radicalmente la relación entre cultura y democracia: el período revolucionario de la década de 1920 en México y laRevolución Bolivariana en la Venezuela contemporánea.1 La Revolución Mexicana (1910-1920) creó un nivel profundo de conciencia social en los ciudadanos del país. La Constitución de 1917 planteó “la democracia no solamente como una estructura jurídica y un régimen político, sino como un sistema de vida fundado en el constante mejoramiento económico, social y cultural del pueblo.”2 La creencia de quela cultura era un derecho garantizado por la ley llevó a ciertos intelectuales y artistas del período post-revolucionario a imaginar formas en las que el arte pudiese ser universal, aunque la interpretación de este concepto variaba en gran medida. José Vasconcelos, Ministro de Educación de 1921 a 1924, quien lanzara el movimiento muralista y estableciera un programa de Misiones Culturales paradifundir la educación y la cultura aun en las más remotas regiones de México, fue un esteta dedicado al canon occidental. Como parte de su mandato, distribuyó copias económicas de textos clásicos a los pobres, supervisó la construcción de un estadio inspirado en los modelos griego y romano y estableció una serie de bibliotecas en todo el país. Otros artistas, como por ejemplo Gabriel FernándezLedesma, promovieron las tradiciones folclóricas como expresiones más relevantes del arte en México y aquéllas que mayor probabilidad tenían de llegar a una vasta audiencia. Él y un grupo de contemporáneos fueron los principales promotores de centros alternativos de educación artística – tales como las Escuelas de Pintura al Aire Libre y los Centros Populares de Pintura – cuyo objetivo era llevar lainstrucción artística a todos los sectores de la

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población, desde el campesinado rural hasta los trabajadores urbanos. Otra aproximación a la democratización de la cultura consistió en combinar arte y activismo político, tal como fue practicado por Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, Tina Modotti y los artistas afiliados al Taller de Gráfica Popular. Estos artistas, convencidos de que elgobierno post-revolucionario no hacía lo suficiente para inculcar un cambio social radical, fueron vehementes partidarios de la causa comunista e integraron ideales marxistas a su arte y sus actividades. De este modo, los artistas e intelectuales mexicanos post-revolucionarios presentaron una variedad de propuestas sobre la mejor forma de integrar arte y democracia. A pesar de sus buenasintenciones, uno de sus mayores obstáculos fue que un pequeño grupo de elite presumía de representar a la mayoría. Por ejemplo, los campesinos y trabajadores urbanos eran con mucha frecuencia los protagonistas del arte moderno mexicano, pero excepto por algunos casos aislados, no tenían la oportunidad de hablar por sí mismos y mucho menos de convertirse en contribuyentes significativos a la cultura...