Cáncer

Cáncer
El cáncer es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de células malignas, con crecimiento y división más allá de los límites normales.
El cáncer es lasegunda causa principal de muerte, detrás de las enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, los fallecimientos por estas últimas están disminuyendo, mientras que las muertes por cáncer están aumentando. Seestima que a lo largo del siglo XXI el cáncer será la principal causa de muerte en los países desarrollados.

-Causas
Ciertos factores son capaces de provocar un cáncer en una proporción de losindividuos expuestos a ellos. Entre éstos se encuentran:

* Herencia: Se calcula que menos del 20% de los cánceres son de causa hereditaria. Algunas formas de cáncer son más frecuentes en algunasfamilias: el cáncer de mama es un ejemplo de ello. 
* Virus: Los virus son la causa de muchos cánceres en animales. En el ser humano, el virus de Epstein-Barr se asocia con el linfoma de Burkitt ylos linfoepiteliomas, el virus de la hepatitis con el hepatocarcinoma, y el virus herpes tipo II o virus del herpes genital con el carcinoma de cérvix. Todos estos virus asociados a tumores humanosson del tipo ADN.
* Radiaciones ionizantes: Las radiaciones ionizantes son uno de los factores causales más reconocidos. La radiación produce cambios en el ADN, como roturas o trasposicionescromosómicas en las que los cabos rotos de dos cromosomas pueden intercambiarse. 
* Productos químicos: El proceso por el que los productos químicos producen cáncer ha sido ampliamente estudiado. Algunosactúan como iniciadores. Sólo requieren una única exposición, pero el cáncer no aparece hasta pasado un largo periodo de latencia y tras la exposición a otro agente denominado promotor.
*Alteraciones inmunológicas: Se cree que el sistema inmunológico es capaz de reconocer algunas formas de células malignas y producir células capaces de destruirlas. Algunas enfermedades o procesos que...