Cómo manejar el estrés traumático

Cómo manejar el estrés traumático: consejos para manejar la inquietud relacionada con la época de huracanes
Es muy común que las personas experimenten reacciones emocionales muy intensas con la llegada de un huracán, y por los daños que el mismo causa en hogares e infraestructuras comunitarias. Si está sufriendo inquietud por la cercanía de los huracanes, no está solo. La comprensión de lasrespuestas comunes a acontecimientos extremos puede ayudarle a hacerles frente con efectividad a sus sentimientos, pensamientos y conductas. La puesta en práctica de algunos de los consejos que ponemos a su disposición en esta guía, le pueden ser útiles en el proceso de manejar la situación luego del paso de la tormenta, y contribuir a que se sienta mejor.
¿Qué les ocurre a las personas en caso deun huracán u otro acontecimiento traumático?
El shock y la negación son respuestas típicas a acontecimientos y desastres traumáticos, especialmente a poco tiempo de transcurridos los mismos. Pero tanto el shock como la negación son reacciones normales de protección.
El shock es una perturbación súbita y a menudo intensa del estado emocional, que puede provocar sentimientos de aturdimiento osobrecogimiento. Por su parte, la negación consiste en no reconocer que ha ocurrido algo muy estresante, o en no experimentar a plenitud la intensidad del acontecimiento. Además, la persona a la cual afecta pudiera sentirse temporalmente atontada o desconectada de la vida. Ambas reacciones son totalmente normales.
Cuando desaparece el shock inicial, las reacciones pueden variar en dependencia de lapersona. Sin embargo, las respuestas siguientes son reacciones normales ante un acontecimiento traumático:
Los sentimientos cobran intensidad y son a menudo impredecibles. La persona puede volverse más irritable de lo usual, y su estado de ánimo puede experimentar cambios intermitentes y sin precedentes. Además, puede sentirse especialmente ansiosa o nerviosa, o incluso sufrir de depresión.
Lospatrones de pensamiento y conducta también son afectados por el trauma. La persona puede evocar recuerdos repetidos y vívidos del hecho, en un proceso que se conoce como “’escenas retrospectivas”, que pueden ocurrir sin razón aparente y provocar reacciones físicas como taquicardia o sudoración. Incluso se pueden confrontar dificultades con la concentración, o experimentar confusión con másfacilidad. Por su parte, también se pueden afectar los patrones de sueño y la alimentación.
Las reacciones emocionales recurrentes son comunes. Los olores que recuerden el proceso de preparación para el huracán o la respuesta al mismo pueden provocar reacciones diversas. Esas percepciones sensoriales pueden despertar el temor de que el huracán o los daños que el mismo causó puedan repetirse.
Confrecuencia, se deterioran las relaciones interpersonales. Los conflictos más serios, tales como discusiones más frecuentes con familiares y compañeros de trabajo, son comunes. Por otra parte, la persona afectada puede sentir retraimiento y deseos de aislarse, y evitar sus actividades usuales.
El estrés extremo puede estar acompañado de síntomas físicos como por ejemplo, dolores de cabeza, náuseas y doloren el pecho, que pueden requerir atención médica. Asimismo, las condiciones preexistentes pueden empeorar debido al estrés.
¿Por qué las personas responden de forma diferente con el paso del tiempo?
Es importante tener en cuenta que no se puede establecer un patrón común de reacción al estrés extremo provocado por experiencias traumáticas. Algunas personas responden inmediatamente, mientras queotras tienen reacciones retardadas que demoran meses o años en producirse. Y mientras que algunas experimentan efectos adversos por un período de tiempo prolongado, otras se recuperan con bastante rapidez.
Además, las reacciones pueden cambiar con el transcurso del tiempo. Algunas personas que han sufrido traumas sienten inicialmente que el acontecimiento les da fuerzas para sobrellevarlo,...