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Teoría de Darwin
El evolucionismo empieza a mitad del siglo XIX. A partir de este momento la psicología será evolucionista: el Funcionalismo, define el comportamiento o conducta como adaptación al medio. Un animal que no se adapta al medio, desaparece. Los que mejor se adaptan son los más fuertes. También surge la Psicología Comparada o psicología animal que dice que no hay grandes diferenciasentre el comportamiento humano y el animal. Y finalmente nos encontramos con la Psicología Diferencial en que lo importante es la adaptación, cada persona se adapta de forma distinta, según sus características, ante la misma circunstancia, por tanto nos dice que si nos adaptamos de forma distinta, es porque somos distintos.
Pero la verdadera aportación de esos tiempos fue la de Charles Darwin(1809-1882). Hizo un viaje alrededor del mundo recogiendo información de especies animales y vegetales. Cuando llegó a las islas Galápagos encontró especies que solamente existían allí, debido a un entorno determinado que las hizo evolucionar de forma diferente. Por tanto, en condiciones y circunstancias distintas, seríamos diferentes y siempre producto de la evolución.
Un primo de Darwin, FrancisGalton (1822-1911) decidió aplicar estos conocimientos a la psicología, concretamente al estudio de la inteligencia. Fue el primero en utilizar la estadística en sus observaciones. Mide la inteligencia de muchas personas en Europa y hace la media aplicando la Campana de Gauss, la mayoría de personas están en el centro y alrededores, pero unos pocos están muy por debajo o por encima de la media.Para Galton el factor más importante de la inteligencia es el genético, mucho más que el ambiental.
A Charles Darwin se le puede considerar como el padre de la psicología comparada, la disciplina que pretende estudiar y comparar los procesos “mentales” y pautas de comportamiento entre diferentes especies de animales y el hombre (Chóliz, M., 1995). Tras la aceptación del principio de continuidad deDarwin la comunidad científica contempló la mente animal como objeto de estudio. Este principio postula una conexión entre los diferentes organismos vivientes, esto es, que las diferentes especies se originan a partir de otras.
Ya desde la antigüedad se observan ideas referentes a la mente animal, como en el Parva Naturalia de Aristóteles y en diversos párrafos de sus múltiples escritos. Como semencionó anteriormente, es a partir de Darwin cuando la cuestión sobre la continuidad de la mente en el reino animal generó mucho interés, y actualmente la psicología comparada se encarga de dar explicaciones a ello, enfatiza la comparación de la conducta de las distintas especies animales con la idea de entender mejor procesos como el de la percepción, o el de las respuestas reflejas alinvestigar su desarrollo desde los animales “más simples” hasta los “más complejos”.
La conducta fue uno de los temas que más interesó a Darwin y eso lo podemos constatar con dos de sus obras, la primera publicada en 1871, titulada The Descent of Man, libro con el cual creó una gran controversia al proponer que el hombre junto con el mono tienen un ancestro común. En este libro Darwin explica laevolución del hombre proponiendo que no hay una diferencia fundamental entre el hombre y los mamíferos “más elevados” en cuanto a sus facultades mentales y emocionales.
La segunda obra, se publicó en 1872 con el título de The Expression of the Emotions in Man and Animals, que es una continuación del pensamiento psicológico que aparece en On the Origins of Species (Fernández, 1984). En este libro, Darwinda tres principios que a su parecer se encuentran en todas las expresiones y gestos involuntarios que usan los animales “inferiores” y el hombre, bajo la influencia de varias sensaciones y emociones. Estos principios son los siguientes:
Hábitos útiles asociados.
Según Darwin, los hábitos o movimientos que son de utilidad para satisfacer deseos, eliminar sensaciones, etc., llegan a ser tan...