De estocolmo a kyoto

Crónica ONU
Vol. XLIV No. 2 2007
Junio 2007

De Estocolmo a Kyoto: Breve historia del cambio
climático
En medio del actual debate internacional sobre el cambio climático, resulta
instructivo mencionar que las Naciones Unidas y la comunidad
internacional han tardado dos generaciones en llegar a este punto.
Para comprender plenamente el debate en curso, debe considerarse la
crecientepreponderancia de las cuestiones medioambientales en el
programa mundial de actividades y la evolución del cambio climático en ese
contexto. Ni las cuestiones medioambientales ni menos aún el cambio
climático supusieron un importante motivo de preocupación para las
Naciones Unidas durante el período inmediatamente posterior a la creación
de la Organización. Durante los primeros 23 años de ésta,sus actuaciones
en este ámbito se limitaron a actividades operacionales, fundamentalmente
a través de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), y cuando la
Organización se centraba en esta cuestión, lo hacía en el contexto de las
preocupaciones más importantes de la época, tales como la adecuación de
los recursos naturales a las necesidades derivadas del desarrollo económico
de un buennúmero de miembros de las Naciones Unidas o de los "países
subdesarrollados", como se les conocía entonces.
En 1949, la Conferencia Científica de las Naciones Unidas sobre
Conservación y Utilización de los Recursos (Lake Success, Nueva York, de
17 de agosto a 6 de septiembre) fue el primer órgano de las Naciones
Unidas en ocuparse del uso y agotamiento de dichos recursos. Sin
embargo, laatención se centraba fundamentalmente en cómo gestionarlos
en beneficio del desarrollo económico y social, pero sin preocuparse por su
conservación. No fue hasta 1968 cuando los principales órganos de las
Naciones Unidas consideraron seriamente las cuestiones medioambientales.
El 29 de mayo, el Consejo Económico y Social fue el primero en incluir
dichas cuestiones como un punto específico de suprograma y en tomar la
decisión -- posteriormente aprobada por la Asamblea General -- de celebrar
la primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano.
La Conferencia Científica de las Naciones Unidas también conocida como la
Primera Cumbre para la Tierra, celebrada en Estocolmo (Suecia) del 5 al 16
de junio de 1972, adoptó una declaración que enunciaba los principios para
laconservación y mejora del medio humano y un plan de acción que
contenía recomendaciones para la acción medioambiental internacional. En
un apartado sobre la identificación y control de contaminantes de amplio
calado internacional, la Declaración planteó la cuestión del cambio climático
por primera vez, advirtiendo a los gobiernos que debían tomar en
consideración las actividades que pudieranprovocar el cambio climático y
evaluar la probabilidad y magnitud de las repercusiones de éstas sobre el
clima. La Conferencia Científica de las Naciones Unidas también propuso el
establecimiento de estaciones para el seguimiento de la evolución a largo
plazo de los componentes y propiedades de la atmósfera, susceptibles de
provocar un impacto meteorológico, como el cambio climático. Dichosprogramas debían estar coordinados por la Organización Meteorológica
Mundial con el objetivo de ayudar a la comunidad mundial a comprender
mejor la atmósfera y las causas de los cambios climáticos, ya fueran
naturales o como resultado de la actividad del hombre. La Conferencia
también hacía un llamamiento en favor de que se convocara una segunda
reunión sobre el medio ambiente y establecía elConsejo de Administración
del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),
cuya secretaría tendría su sede en Nairobi (Kenya), el Fondo para el Medio

Ambiente y la Junta de Coordinación para el Medio Ambiente. No obstante,
el cambio climático no se convirtió en una preocupación principal para
estos órganos. Los recursos hídricos, los mamíferos marinos, las fuentes de...