De Que Comunicación Estamos Hablando?

Comunicación e investigación I.
Lectura No. 1

Conceptos básicos sobre la comunicación

¿DE QUÉ COMUNICACIÓN ESTAMOS HABLANDO?

Luis C. Martino
Traducción de Hernando Vaca, con fines académicos.

(dispensan = eximir)
Antes de adentrarnos en los problemas relativos a la definición de la comunicación es importante destacar que no se trata de encontrar una verdad o elegir un único sentidoen detrimento de los varios usos del término. Al final no tenemos ninguna razón para negar otras tantas acepciones válidas. Al intentar definir un uso para el término comunicación, lo que está en cuestión es ponernos de acuerdo sobre lo que hablamos, y que por consiguiente nos interesa estudiar. Se trata entonces de hablar de una misma cosa y no de establecer la verdad última sobre lo que escomunicación. Estando de acuerdo con este punto inicial, presentemos la cuestión:

Qué es comunicación? Ahí está una pregunta intrigante. Y por muchas razones. Primeramente porque no se puede ignorar o reivindicar el desconocimiento de lo que es la comunicación sin dejar de comprometer la coherencia de nuestra inserción como profesionales o investigadores del campo de la comunicación. Al final, sino sabemos qué es la comunicación, que estamos haciendo?

Admitir un tal desconocimiento sería incómodo también en lo que se refiere a la finalidad que nos proponemos como escritor, lector, maestro y alumno. Cómo no saber lo que es la comunicación, si es a través de ella, con su ejercicio, que se desarrollan actividades como la enseñanza o el debate de ideas. Esto nos coloca en una situacióndelicada, ya que es solamente a través de la comunicación, y con el fin de transmitir y someterla a otros, que se presenta aquí para nosotros la tarea de definir la comunicación.

De otra parte, la respuesta que espontáneamente viene a nuestro espíritu es la situación de diálogo, donde dos personas (emisor-receptor) conversan, esto es, intercambian ideas, informaciones o mensajes. Es esto que, sinduda, más rápidamente entendemos como comunicación. No obstante, si se nos pide, estaríamos listos a aceptar que el fenómeno no se limita exclusivamente a una actividad entre dos personas. Sin mayores problemas, aceptamos la idea de que los animales se comunican, así como la comunicación realizada entre aparatos técnicos (dos computadores conectados por MODEM, por ejemplo); pero también otrossentidos son igualmente admitidos como legítimos, tales como la comunicación visual o por gestos, y también la comunicación de masa… Diversidad que ciertamente nos lleva mucho más allá de aquella situación inicial, descrita por el diálogo. En efecto, la comunicación visual y por gestos dispensan las palabras. Y, de otra parte, la comunicación animal, como aquella efectuada por las máquinas, dispensanla intervención de personas; inversamente a lo que sucede con la comunicación de masas donde ellas abundan y extrapolan (sacar una frase de su contexto/ aplicar un criterio a otro concepto) el cuadro de una relación bipolar, directa e inmediata que caracteriza el tipo de comunicación dialógica.



1. Etimología del término

El término comunicación viene del latín communicatio, del cualdistinguimos tres elementos: una raíz munis, que significa “estar encargado de”, que aumentado con el prefijo co, el cual expresa simultaneidad, reunión, tenemos la idea de una “actividad realizada conjuntamente”, completada por la terminación tio, que a su vez refuerza la idea de actividad. Y, efectivamente, fue este su primer significado en el vocabulario religioso en donde el término aparece porprimera vez.

En el universo del cristianismo antiguo, donde la vida eclesiástica era marcada por la contemplación y el aislamiento, considerada en la época como una condición para conocer a Dios, dos tendencias interpretaban a este aislamiento de manera diferente: los “anacoretas” y los “cenobitas”. Los primeros cultivaban la soledad más radical y vivían de forma completamente individual; al...