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La progesterona es una de las dos principales hormonas femeninas. Como su nombre lo indica, la progesterona prepara ("pro") a la matriz para el embarazo (gestación). La progesterona funciona en tándem con el estrógeno; de hecho, si el estrógeno se toma como un medicamento sin ser balanceado con progesterona (el tan llamado estrógeno sin oposición), existe un riesgo incrementado de cáncer uterino.Sin embargo, la progesterona oral no es bien absorbida. Es por ello que los fabricantes farmacéuticos desarrollaron las "progestinas," sustancias similares a la progesterona pero de más fácil absorción. Casi siempre, a una mujer que le recetan "progesterona", en realidad le están dando una progestina. Dos de las progestinas usadas más comúnmente son la medroxiprogesterona y la noretindrona. Sinembargo, se ha sugerido que la progesterona real podría ofrecer beneficios por encima de las progestinas, como por ejemplo menos efectos secundarios.
La progesterona puede absorberse hasta cierto punto a través de la piel y durante años, algunos médicos alternativos han promovido el uso de cremas de progesterona. General, pero erroneamente, tales cremas dicen contener progesterona "natural". Éstees un término elegido de manera singular, ya que la progesterona en estas cremas en realidad se produce en un laboratorio, al igual que las demás hormonas sintéticas. Para evitar la confusión en este artículo, le llamaremos progesterona "verdadera" o sólo "progesterona."
Además de las cremas, una forma especial de progesterona verdadera que se puede absorber de manera oral, la progesteronamicronizada, recientemente ha estado disponible como un medicamento recetado.
Evidencia inconsistente sugiere que la crema de progesterona podría ayudar a reducir los síntomas de la menopausia. Sin embargo, esto no parece ser lo suficientemente fuerte para balancear los efectos del estrógeno, reduciendo así el riesgo de cáncer uterino. (La progesterona oral micronizada es suficientemente fuerte paraeste propósito.) Contrario a los numerosos libros y artículos de revistas, la crema de progesterona más probablemente no ofrece beneficios para la osteoporosis.
Requerimientos / Fuentes
La progesterona es sintetizada en el cuerpo y en el alimento no se encuentra en cantidades importantes. Para su uso como un medicamento o "suplemento alimenticio," la progesterona es sintetizada de las sustanciasquímicas presentes en la soya o ñame mexicano.
Nota: Otro aspecto de la generalizada mala información que involucra a la crema de progesterona es el concepto de que el ñame mexicano por sí solo contiene progesterona o sustancias que el cuerpo puede convertir en progesterona. Esto es incorrecto. Los químicos industriales pueden convertir un compuesto de ñame mexicano (diosgenina) en progesterona,pero sólamente usando medios químicos que no se encuentran en el cuerpo.
Dosis Terapéuticas
La dosis habitual de progesterona en forma de crema es de 20 mg diarios. Aunque esta dosis podría disminuir los bochornos menopáusicos (vea más adelante), la mayoría de los estudios encuentran que incluso dosis tan altas como 64 mg diarios no porporcionan progesterona suficiente para proteger al útero delos efectos del estrógeno.2, 21, 22
Sin embargo, la progesterona micronizada oral, tomada en dosis de 200 a 400 mg diarios, debe ser tan aproximadamente efectiva como las progestinas estándares.
Usos Terapéuticos
La crema de progesterona ha sido ampliamente promovida como un tratamiento para la osteoporosis, sobre la base de "estudios" sin sentido cuyo diseño fue demasiado deficiente como paraestablecer algo en absoluto.4–6 Cuando se realizaron estudios diseñados adecuadamente, los resultados indicaron que la crema de progesterona no protege al hueso y, de hecho, no tiene efecto alguno sobre el metabolismo óseo.7, 21 Además, la progesterona micronizada oral no parece agregar ningún beneficio adicional de protección ósea en mujeres que toman estrógeno.8
Los estudios se contradicen...