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¿Qué es y qué no es plagio?
Lourdes Sifontes
Profesora del Departamento de Lengua y Literatura USB
Hace algunos meses muchos ciudadanos de Caracas marcharon junto a PDVSA con la
bandera del asunto aquél de la meritocracia. Probablemente algunos de los lectores de estas
líneas (y de los presentes en el foro del que las mismas surgen) así lo hicieron. Pues bien,
cuando estamos hablando de laformación de uno mismo y del plagio en la formación
universitaria también estamos hablando de meritocracia. ¿Cuáles son mis méritos? ¿Hasta
qué punto mi trabajo lo hice yo, mi examen lo hice yo, y ese título que voy a tener algún día
en la mano lo obtuve yo completamente? Esa es una pregunta que quizá todos deberíamos
hacernos.
Quiero partir de la base de que el problema no está únicamente enel hecho de que un
estudiante copie o vaya en contra de normas externas o en contra de sí mismo en su propia
formación sino en todo un sistema que favorece, facilita o incita esto. Recuerdo un
comercial de televisión en el que promovían servicios de Internet: un grupo de niños se
burlaba de un compañero porque no tenía acceso a la red, con un estribillo que decía
"Mauro no tiene internet,Mauro no tiene internet". La familia del niño adquiere el servicio
y el muchacho imprime como trabajo escolar una página de Internet sobre los vikingos. Al
final aparece la mano de la maestra poniendo un veinte sobre esta impresión. Con algo
como esto, se produce un choque de fuerzas. Hay una cantidad de mensajes cruzados que
contrarían a éste que se recibe cuando se llega a la universidad: untrabajo de investigación
no es una copia, no consiste en cortar y pegar, no es imprimir una página de Internet. Así
que la culpa de lo que pueda estar pasando, en este sentido, la tenemos un poco todos.
En este asunto del plagio escolar hay algunas veces mucho de viveza y otras mucho de
inocencia, justamente porque el sistema no nos enseña del todo qué es lo que en teoría no
deberíamos hacer yqué es lo que no nos pertenece como producción intelectual, qué es lo
que no hemos parido, qué es lo que no hemos hecho nosotros.
Cada vez más el plagio es una preocupación en el mundo porque efectivamente el auge de
Internet pone una enorme cantidad de información al alcance de nuestros dedos. Hay
organizaciones que se dedican a dar respaldo a los docentes y a las universidades contra elplagio. Hay una página web (http://www.turnitin.com) en la que profesores y universidades
pueden suscribirse para remitir un trabajo "sospechoso", y en 24 horas se les informa si el
trabajo fue copiado y de dónde. Hoy por hoy, así como existe la facilidad de copiar un
trabajo de Internet, existe la facilidad de identificarlo. Antes un docente podía intuir que en
un trabajo el lenguaje de unestudiante no era realmente suyo, pero era muy difícil decir en
qué libro había obtenido la información.
Hoy en día usamos el término "plagiar" para referirnos a la apropiación de conceptos
ajenos. Antiguamente aludía a la apropiación de los esclavos de otros. El diccionario habla
de copiar en lo sustancial obras ajenas dándolas como propias. Las leyes aluden a la
sustracción de lo ajeno, elocultamiento de la fuente, etc. En una sociedad en la que todo es
tangible y visual, quizá no estamos demasiado conscientes de que cuando tomamos un

producto intelectual, un texto de otro y lo colocamos en el papel como si fuera nuestro, con
nuestra firma, estamos robando.
En su libro País Perfecto, Eduardo París señala que hay tres cosas que en Venezuela no
aprendemos en la infancia, tresinstrucciones que no llegan a tiempo para dejar una huella,
como: no diga mentiras, haga cola y no agarre lo que no es suyo. Todo este asunto del
plagio y la copia gira mucho en torno a la mentira y al irrespeto a la propiedad del otro.
Nuestro "colearse" es también mentir, es tomar el lugar que no es de uno. Y mentir no es
sino mentir ante uno mismo, va mucho más al interior del individuo de...