Defensa Interna en Animales

DEFENSA INTERNA EN ANIMALES
DEFENSA INTERNA:
LAS REACCIONES INMUNITARIAS
Todos los animales tienen mecanismos de defensa para protegerse contra posibles agentes nocivos para sus células. Estos agentes dañinos pueden ser células extrañas o sustancias químicas que interfieren en el metabolismo. Los organismos extraños que, al proliferar en el cuerpo de un individuo (infección), puedenprovocar enfermedades reciben el nombre de organismos patógenos, entre los cuales se encuentran principalmente virus, bacterias, protozoarios y hongos.

EL SISTEMA DE DEFENSA Y LOS GLOBULOS BLANCOS
El sistema de defensa o inmunológico comprende una serie de tejidos, células y sustancias especializadas que intervienen en la identificación y neutralización de partículas extrañas, como losmicroorganismos. Todos los tejidos del organismo disponen de células defensivas comunes o específicas. Sin embargo, algunos como los órganos linfoides, que fabrican y almacenan las células defensivas o la sangre, por la que transitan los glóbulos blancos, o también la piel, que constituyen una barrera protectora, tienen funciones defensivas muy importantes. Esquemáticamente, los mecanismos defensivos puedenser de dos tipos: inespecíficos y específicos.
Mecanismos de defensa interna de los invertebrados
El microbiólogo ruso Ilya Metschnikov fue el que primero descubrió el sistema inmune de los invertebrados. Un sistema que durante muchos años se pensó que era muy limitado pero que a medida que se profundiza en su conocimiento se comprueba su eficacia y complejidad.






Ilya MetschnikovEstudiando las estrellas de mar, Metschnikov fue el primer en comprobar como unas células que se movían libremente en el interior de estos animales digerían bacterias, un proceso que él llamó la fagocitosis (células comidas por otras células). La fagocitosis, es un mecanismo de defensa extremadamente importante en todos los seres vivos.

Una macrófaga fagocitando a las bacterias en contacto
Aunquea veces pensamos que estos estudios solo sirven para mejorar y preservar la producción de la Acuicultura frente a las enfermedades que estos organismos padecen, esto no siempre es así. Desde los trabajos de Metschnikov, multitud de científicos estudian los sistemas inmunes de organismos más simples (tales como invertebrados) con la esperanza de comprender los sistemas inmunes de organismos máscomplejos, como nosotros.
Todas las especies de invertebrados que han sido estudiadas hasta la fecha poseen capacidad de distinguir entre lo propio y lo extraño. Sin embargo, la mayoría de ellos solo pueden experimentar reacciones inmunitarias inespecíficas, como la fagocitosis y la inflamación.
En todos los invertebrados celomados, los celomocitos (fagocitos ameboides errantes) fagocitan congran eficacia las bacterias y otras materias extrañas. Cualquier partícula que sea demasiado grande para ser fagocitadas es encapsulada por los celomocitos.
Los equinodermos y tunicados son los más simples que presentan glóbulos blancos diferenciados para la ejecución de funciones inmunitarias. Los tunicados tienen además nódulos de tejidos linfáticos. Entre los invertebrados, hasta donde se sabesolamente algunos anélidos (p.ej. las lombrices de tierra) y cnidarios (p.ej. los corales) poseen mecanismos inmunitarios específicos y memorias inmunitarias. En ellos y en ciertos equinodermos y cordados simples, el cuerpo parece recordar los antígenos por un breve lapso, lo que le permite reaccionar de una manera más vigorosa en un segundo encuentro con ellos.
Un equinodermo: la estrella de mar.Un tunicado: Ascidia Halocynthia sp
Mecanismos de defensa internos de los vertebrados
Todos los vertebrados son capaces de experimentar reacciones inmunitarias específicas e inespecíficas. Los vertebrados poseen muchos de los mecanismos básicos que se observan en los invertebrados, pero además poseen mecanismos más complejos de defensa, los cuales son posibles gracias al desarrollo de un...