Del cacao al chocolate

Del cacao al chocolate
La importancia que ha tenido para México


“Es impresionante, mucha gente que viene, una se las sorpresas que se lleva enterarse que el chocolate es una materia prima mexicana” Bárbara Gutiérrez, encargada de las relaciones públicas del museo.

Alentrar al Museo MUCHO mundo chocolate, el primero en el Distrito Federal inaugurada apenas 2 meses, y el cual tiene como objetivo el difundir su origen que salió de México hacia el mundo y también su origen mesoamericano y su fusión con Europa; lo primero que ves es al rey de chocolate con nariz de cacahuate personaje de la canción de Cri-Cri.
Un museo que por el momento está abierto al públicosolamente los sábados y los domingos recibe entre 120, 150 y entre semana sólo visitas guiadas a estudiantes.

Las más recientes investigaciones consideran que la palabra cacao podría venir de kakawa, término maya que asu vez, se originó en el vocablo proto-mixe-zoqueano, usado en la época más brillante de la civilización olmeca.

Siglos después de la desaparición de los olmecas, los mayas sehabían establecido desde la península de yucatán y chiapas. El clima húmedo de esta región era perfecto para el árbol del cacao, que florecía fácilmente en las zonas más umbrías del bosque tropical. Los mayas llamaban a este árbol cacahuaquchtl. Creían que era un árbol que pertenecía a los dioses y que las vainas que crecían en su tronco eran un regalo que los dioses hacían a los hombres.
Losmayas crearon una especie de brebaje amargo hecho de semillas de cacao que consumían exclusivamente los reyes y los miembros de la nobleza.

Para los mayas no solo era la gastronomía, el placer de tomar el chocolate, esta bebida la utilizaban para las ceremonias, también otro de los tantos rituales que hacian con el cacao, lo que ahora conocemos como “bautismo cristiano”, la diferencia es que eracon agua de cacao

El emperador Moctezuma tomaba varias tazas de café al día “para tener acceso con sus esposas”
De todas las maravillas que el México prehispánico ofreció al mundo, el cacao fue el alimento que tuvo aceptación inmediata, los conquistadores lo incluyeron en su dieta usándolo como energético, además de que Hernán Cortés tuvo la oportunidad de conocer el árbol delcacao, y la importancia que este tenía para sus habitantes, no solo en la alimentación sino en lo monetario.

Los conquistadores españoles entendieron sus beneficios y los llevaron a Europa, donde doctores y científicos siguieron estudiando y promoviendo los efectos medicinales del cacao.
Desde el primer momento que llego a España se endulzó con azúcar de caña, y fueron los primeros endifundirlo en Europa. En la América precolombina el chocolate se condimentaba con chiles y resultaba una mezcla amarga y picante cuyo sabor no agradó, se vieron motivados a endulzarlo con azúcar traído desde la Península Ibérica, además de prepararlo caliente.

Beber chocolate en los conventos de calzadas y recolectas fue una práctica cotidiana que se incorporó tempranamente a la dieta de lasreligiosas y tuvo un espacio específico en los monasterios.

Las comunidades monásticas se congregaban a tomar chocolate por orden explícita de fundadores, confesores y obispos, pues pensaban que las monjas para aguantar la dureza del trabajo, templar las necesidades del cuerpo y tener algún alivio para poder sobrellevar “los trabajos del espíritu”, no tenían nada mejor que tomar una taza de chocolate.Molían el cacao y lo mezclaban con el maíz; el chocolate las religiosas criollas lo bebían en tazas vidriadas, mientras que las humildes en taza de loza ordinaria.
Tiempo después la primera fábrica que hubo en la Ciudad de México, fue la de Don Manuel Gutiérrez de la Roza.
Pero y de dónde es el cacao, cuáles son sus propiedades:
El cacao vive en un complejo ecosistema de bosque tropical...