Del feudalismo al capitalismo

El feudalismo es el sistema anterior al capitalismo y se despliega durante el Antiguo Régimen. Las principales particularidades que contiene el feudalismo son:
• La tierra (la agricultura) es la base de la economía.
• El propietario de la tierra tiene el control social.
• La mayor parte de la población desarrolla su vida en el campo, estableciéndose una relación de dependencia con elpropietario.
• La sociedad está estructurada rígidamente dividida en tres clases:
• Nobleza: son terratenientes (propietarios) y por tanto tienen el control social.
• Iglesia: también son propietarios.
• El tercer estado: es la mayoría de la población.
• A cada clase se accede por nacimiento y no es posible pasar de un estamento a otro.
• El hombre tiene un escaso control sobre los medios naturales.• Wrigley nombra a la economía preindustrial “economía orgánica”, en la que el hombre no controla los recursos, que son inconstantes. En cambio, la economía industrial es denominada “economía inorgánica”, en la que el hombre pasa a utilizar recursos inorgánicos, ya no depende de recursos que no controla, y pasa a controlar los procesos productivos. Las fuentes inorgánicas son contaminantes, lasorgánicas no.
• La falta de control sobre los recursos hace que la vida del hombre sea precaria.
• La evolución de la población está marcada por el hambre y las enfermedades. A medida que la población evoluciona estos aspectos mejoran y se superan.
• Según Peter Kriedte la Peste Negra (1348-1351) divide la historia frenando bruscamente la evolución de la población europea, reduciéndola en un30%. La peste rebrotará cada diez años y la población no se recuperará hasta el año 1500.
• Durante esta época se sufren pérdidas de cosechas que, junto a las pésimas condiciones higiénicas, provocan que las personas sean más propensas a contagiarse. Además, la precariedad de la tecnología, sobretodo europea (Inglaterra y los Países Bajos utilizaban abonos orgánicos), impide aumentar la produccióny la productividad, así como los rendimientos.
• A partir del siglo XV, con el aumento de la población, aumenta la superficie de tierra utilizada para el cultivo de alimentos básicos, como los cereales, de demanda inelástica. Pero debido a la pésima calidad de las nuevas tierras (que ni siquiera tienen abonos naturales porque el ganado fue expulsado de las tierras para dedicarlas exclusivamenteal cultivo) los rendimientos no aumentan, sino que disminuyen. De esta forma entramos en una dinámica de rendimientos decrecientes, es decir, el rendimiento de las tierras decrece originando graves problemas para alimentar una creciente población, provocando crisis de subsistencia, epidemias, hambre, aumento de la mortalidad, desequilibrio entre recursos y población, etc. Para superar estasituación el hombre se somete al celibato forzoso, sobretodo los que tienen fuentes de ingresos incompletas (los que no disponen de tierras o dependen del señor), y al retraso de la edad del matrimonio, los que sí disponen de una fuente de ingresos completa.
• Características de un debate decisivo:
• Debate Dobb-Sweezy: este debate se inicia en 1946 cuando Dobb publica “Estudios sobre el desarrollo delcapitalismo”. Antes de Dobb se pensaba que el feudalismo desapareció por la llegada de las grandes burguesías y de los intercambios comerciales.
• Dobb cambia esta concepción y piensa que el cambio no está relacionado con la burguesía porque aún no tiene gran importancia, y que el crecimiento de las ciudades no tienen nada que ver, sino que el cambio se debe relacionar con la esfera de laproducción y de las relaciones que en ella se producen (la lucha de clases nobleza y payesía, es un planteamiento marxista).
Dobb establece una serie de características: bajo nivel técnico; acto de producción individual (una unidad de producción se encarga de todo el proceso productivo, no existe la división del trabajo ni la especialización); la producción está destinada a la subsistencia, no al...