Dengue

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REV CUBANA MED TROP 2008;60(1):5-16

ARTÍCULO DE REVISIÓN
INSTITUTO DE MEDICINA TROPICAL “PEDRO KOURÍ”

Dengue y fiebre hemorrágica del dengue, un problema
de salud mundial
Dra. María G. Guzmán,1 Lic. Gissel García2 y Dr. Gustavo Kourí3

RESUMEN
Desde épocas tan remotas como 1635 y 1699, el dengue ha sido considerado la enfermedad viral transmitida por mosquitos de
mayorimportancia médica. Dada la importancia de esta entidad al nivel mundial y particularmente para la región de las
Américas, se hizo necesaria la búsqueda de una solución inmediata para abortar el desarrollo de la forma grave de la enfermedad.
En este estudio se presentó una actualización del tema en aspectos tan importantes como: el espectro clínico de la enfermedad,
las características del agenteetiológico y los mecanismos inmunopatogénicos que tienen lugar en su interacción con el hospedero.
Palabras clave : Dengue, enfermedad, patogénesis, remisión.

INTRODUCCIÓN
El 3 de diciembre se conmemora el natalicio
del sabio cubano Carlos Juan Finlay, descubridor
de la transmisión de enfermedades por vectores
biológicos y particularmente del agente transmisor
de la fiebre amarilla (FA), elmosquito Aedes
aegypti. Tan temprano como en 1881, Finlay presentó sus evidencias de la transmisión de esta enfermedad, uno de los principales azotes de la
humanidad en los siglos XVII hasta principios del
XX. A pesar de este gran descubrimiento, no es
hasta 1901 en que la FA es eliminada de La Habana, Cuba y posteriormente de Panamá, Veracruz y

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otras ciudades y países delhemisferio, donde esta
entidad era causa importante de morbilidad y
muerte.1
Similar a la FA, el dengue, enfermedad viral
transmitida también por Aedes aegypti, fue reconocida desde épocas tan remotas como 1635 y 1699
en el Caribe y Centroamérica, respectivamente.2
El origen del virus ha sido objeto de muchas discusiones. En un inicio (1883) se especulaba que
había surgido en África ydistribuido alrededor del
mundo con la trata de esclavos. Sin embargo,
hacia 1956 se propone que se originan en un ciclo
forestal entre primates y mosquitos en la península
de Malasia. Aedes aegypti, especie del nuevo

Doctora en Ciencias Médicas. Profesora Titular. Investigadora Titular. Departamento de Virología, Centro Colaborador OPS/OMS para
el Estudio del Dengue y su Vector, Instituto deMedicina Tropical “Pedro Kourí” (IPK).
Máster en Ciencias. Licenciada en Microbiología. Instructora. Investigadora Agregada. Departamento de Virología, Centro Colaborador
OPS/OMS para el Estudio del Dengue y su Vector, IPK.
Doctor en Ciencias. Profesor Titular. Investigador Titular. Centro Colaborador OPS/OMS para el Estudio del Dengue y su Vector, IPK.

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mundo, es considerado el principalvector de los
virus del dengue. De origen africano, se piensa
convivía en un ambiente peridoméstico en las aguas
almacenadas de las aldeas africanas. La especie
se adaptó a los humanos y la trata de esclavos que
tuvo lugar durante los siglos XVII, XVIII y XIX, contribuyó a la diseminación del mosquito en todo el
mundo, fundamentalmente en las Américas, donde
se adaptó al ambiente urbano.3El virus dengue,
así transportado, tanto en los esclavos como en su
vector, se asentó del otro lado del Atlántico. Durante los siglos XVIII y XIX, pandemias de dengue
fueron reportadas en períodos de 20 a 30 años,
principalmente en el Caribe y el sur de EE.UU.
Durante la primera mitad del siglo XX las epidemias se produjeron en intervalos más cortos y
sobre todo a partir de los años 60, eldengue sustituyó a la FA como problema de salud, en la región.4
El dengue, enfermedad viral aguda, puede ser
causada por cualquiera de los 4 serotipos del virus
dengue. Se transmite al hombre principalmente por
Aedes aegypti.4 Dada la importancia de esta entidad a escala mundial y en particular para la región
de las Américas, en este estudio se presenta una
actualización del tema.

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